Historien og økologien til Gulf of Maine

Habitatet er hjemsted for over 3000 arter av marine dyr

Ed Roworth og Rich Signell / U.S. Geological Survey

Gulf of Maine er en av de viktigste marine habitater i verden og hjem til et vell av marint liv, fra gigantiske blåhval til mikroskopisk plankton .

Oversikt

Gulf of Maine er et halvt lukket hav som dekker 36 000 kvadratkilometer hav og går langs 7 500 miles kystlinje, fra Nova Scotia,Canada, til Cape Cod, Massachusetts. Gulfen grenser til tre delstater i New England (Massachusetts, New Hampshire og Maine) og to kanadiske provinser (New Brunswick og Nova Scotia). Vanndypene i Gulf of Maine varierer fra null fot til flere hundre fot. Det dypeste stedet er 1200 fot og finnes i Georges-bassenget. Gulf of Maine har mange dramatiske undervannsfunksjoner, som ble skåret ut av isbreer for 10 000 til 20 000 år siden.

Historie

Maine-bukten var en gang tørt land dekket av Laurentide-isen, som rykket frem fra Canada og dekket store deler av New England og Maine-bukten for rundt 20 000 år siden. På den tiden var havnivået omtrent 300 til 400 fot under dagens nivå. Vekten av innlandsisen presset ned jordskorpen, og ettersom isbreen trakk seg tilbake, ble området som nå er Mainebukta fylt ut med sjøvann.

Typer av habitat

Gulf of Maine er hjemsted for en rekke forskjellige habitater. De inkluderer:

• Sandstrand (som f.eks Stellwagen benk og Georges Bank)
• Steinete avsatser (som Jeffreys Ledge)
• Dype kanaler (som Northeast Channel og Great South Channel)
• Dype bassenger med vanndybder over 600 fot (som Jordan-, Wilkinson- og Georges-bassengene)
• Kystområder nær kysten, hvis bunn er sammensatt av steiner, steinblokker, grus og sand

Tidevann

Gulf of Maine har noen av de største tidevann rekkevidder i verden. I den sørlige Gulf of Maine, inkludert området rundt Cape Cod, kan området mellom høyvann og lavvann være så lavt som fire fot. Men Fundy-bukten, som grenser til den nordlige Maine-bukten, har det høyeste tidevannet i verden. Her kan rekkevidden mellom lavvann og høyvann være så stor som 50 fot.

Sjølivet

Gulf of Maine støtter over 3000 arter av marint liv. De inkluderer:

• Omtrent 20 arter av hvaler og delfiner
• Fisk, inkludert Atlantisk torsk , makrellstørje , hav solfisk , solhaier , treskerhaier , mako-haier, hyse og flyndre
• Marine virvelløse dyr som f.eks hummer , krabber, sjøstjerner , sprø stjerner , kamskjell , østers og blåskjell
• Marine alger , som for eksempel tare , sjøsalat, tang og irsk mose
• Plankton , som gir mat til mange større marine arter som lever i Gulf of Maine

Forskere mener Gulfen sannsynligvis er hjemsted for mange flere uidentifiserte arter , inkludert små ormer og mikroskopiske bakterier.

Informasjon om enkelte marine arter er tilgjengelig fra statens Institutt for marine ressurser .

Menneskelig aktivitet

Gulf of Maine er et viktig område, både historisk og i dag, for kommersielt og rekreasjonsfiske. Det er også populært for fritidsaktiviteter som båtliv, dyrelivsafari (som hvalsafari) og dykking (selv om vannet kan være kaldt).

Trusler mot Gulf of Maine inkluderer overfiske , tap av habitat og kystutvikling.