Grønlands historie og geografi
Frans Lanting / Mint Images / Getty Images
Grønland ligger mellom Atlanterhavet og Arktis Hav, og selv om det teknisk sett er en del av det nordamerikanske kontinentet, har det historisk sett vært knyttet til europeiske land som Danmark og Norge. I dag, Grønland regnes som et selvstendig territorium innenfor kongeriket Danmark, og som sådan er Grønland avhengig av Danmark for størstedelen av sitt bruttonasjonalprodukt.
Raske fakta: Grønland
Etter område er Grønland særpreget ved at det er verdensstørste øya, med et areal på 836 330 square miles (2 166 086 kvadratkilometer). Det er ikke et kontinent, men på grunn av det store området og den relativt lille befolkningen på under 60 000 mennesker, er Grønland også det mest tynt befolkede landet i verden.
Grønlands største by, Nuuk, fungerer også som hovedstad. Det er en av verdens minste hovedstader, med en befolkning på bare 17 984 per 2019. Alle Grønlands byer er bygget langs den 27 394 mil lange kystlinjen fordi det er det eneste området i landet som er isfritt. De fleste av disse byene ligger også langs Grønlands vestkyst fordi den nordøstlige siden består av Nordøst-Grønland nasjonalpark.
Grønlands historie
Grønland antas å ha vært bebodd siden forhistorisk tid av forskjellige paleo-eskimogrupper; spesifikk arkeologisk forskning viser imidlertid at inuittene kom inn på Grønland rundt 2500 f.Kr., og det var ikke før 986 e.Kr. at europeisk bosetting og utforskning startet, med nordmenn og islendinger som slo seg ned på Grønlands vestkyst.
Disse første nybyggerne ble etter hvert kjent som norrøne grønlendere , selv om det ikke var før på 1200-tallet at Norge overtok dem, og deretter inngikk en union med Danmark.
I 1946 ble forente stater tilbød seg å kjøpe Grønland fra Danmark, men landet nektet å selge øya. I 1953 ble Grønland offisielt en del av kongeriket Danmark, og i 1979 ga Danmarks parlament landet hjemmestyre. I 2008 ble en folkeavstemning for større uavhengighet fra Grønlands side godkjent, og i 2009 overtok Grønland ansvaret for sin egen regjering, lover og naturressurser. I tillegg ble Grønlands borgere anerkjent som en egen kultur av mennesker, selv om Danmark fortsatt kontrollerer Grønlands forsvars- og utenrikssaker.
Grønlands nåværende statsoverhode er Danmarks dronning, Margrethe II, men Grønlands statsminister er Kim Kielsen, som fungerer som leder av landets selvstyre.
Geografi, klima og topografi
På grunn av sin svært høye breddegrad har Grønland et arktisk til en subarktisk klima med kjølige somre og veldig kalde vintre. For eksempel har hovedstaden Nuuk en gjennomsnittlig lav temperatur i januar på 14 grader (-10 C) og en gjennomsnittlig temperatur i juli på bare 50 grader (9,9 C); på grunn av dette kan innbyggerne drive svært lite jordbruk, og de fleste av produktene er fôrvekster, drivhusgrønnsaker, sauer, reinsdyr og fisk. Grønland er for det meste avhengig av import fra andre land.
Grønlands topografi er hovedsakelig flat, men det er en smal fjellkyst, med det høyeste punktet på øyas høyeste fjell, Bunnbjørn Fjeld, som ruver over øynasjonen på 12 139 fot. I tillegg er det meste av Grønlands landområde dekket av et isdekke og to tredjedeler av landet er utsatt for permafrost.
Denne massive iskappen funnet på Grønland er viktig for klimaendringene og har gjort regionen populær blant forskere som har jobbet med å bore iskjerner for å forstå hvordan jordens klima har endret seg over tid; også, fordi øya er dekket med så mye is, har den potensial til å heve seg betydelig havnivåer hvis isen skulle smelte med global oppvarming .