Er du kondisjonert? Behaviorismens største eksperimenter forklart

Behaviorisme er en disiplin innen psykologi som antyder at all menneskelig og dyrs atferd er betinget gjennom interaksjon med omgivelsene. Den studerer systematisk den observerbare oppførselen til mennesker og dyr, og ignorerer mer subjektiv informasjon som tankene og følelsene til emnet.

Behaviorisme var en dominerende filosofi i mainstream-psykologien fra kort tid etter 1913-publiseringen av John B. Watsons Psychology as the Behaviourist Views It til midten av 1950-tallet.

Behaviorismens vitenskapelige røtter

Portrett av Thomas Hobbes av John Michael Wright , c. 1769, via National Portrait Gallery

Så tidlig som på det syttende århundre, fremtredende tenker Thomas Hobbes (1650, 1709) uttrykte interesse for å finne ut om de fantastiske fremskrittene oppnådd av vitenskapen kunne brukes på studiet av menneskets natur. I følge Harzem (2006):

Fra renessansen til opplysningstiden fikk begrunnede avgjørelser i økende grad forrang over beslutninger ved tro eller påbud i vitenskapelige studier og spørsmål om menneskelige anliggender. Den naturlige konsekvensen av denne utviklingen var at vitenskapene samlet ble sett på som det imperative foretaket hvis man skulle finne pålitelige løsninger på menneskelivets problemer.

Behaviorister var en del av et ambisiøst fremstøt for å finne metoder som produserer empiriske, objektive data som pålitelig kunne samles inn og tilpasses en rekke forskningsoppgaver (Harzem, 2006). Tradisjonell psykologi og de massivt innflytelsesrike verkene til Sigmund Freud og Carl Jung la vekt på ubevisste prosesser.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Behaviorister gjennomførte eksperimenter rettet mot å eliminere det subjektive, i håp om å gi ny innsikt mens de brakte psykologien inn i riket av moderne vitenskap .

De viktigste teoriene om Behaviorisme

Et eksperiment på en fugl i luftpumpen av Joseph Wright fra Derby , 1768, via London National Gallery

John Watson (1913) hevdet at mennesker og dyr, gjentatte ganger utsatt for en stemningsfull stimulus (f.eks. noe skummelt) ledsaget av en nøytral stimulus (f.eks. noe uinteressant), til slutt ville reagere på samme måte på den nøytrale stimulansen alene som de gjør på selve den stemningsfulle stimulansen. . Dette ble kjent som klassisk kondisjonering – Ivan Pavlovs eksperimenter på hunder er et kjent eksempel.

Edward Lee Thorndike (1927) hevdet senere at skapninger som ble belønnet for noen atferd og straffet for andre, ville vise mer av den belønnede atferden i fremtiden, i det som ble kalt operant kondisjonering . Disse påstandene ble testet gjennom ulike eksperimenter utført på dyr og mennesker i laboratorier over hele verden. Noen av disse eksperimentene ga fruktbar innsikt i psykologi; andre ble beryktet for lidelsene som ble påført testpersoner.

Watson mente at funnene hans kunne brukes til å forutsi resultatene som visse stimuli, opplevelser og livsstiler kunne manifestere seg i et individs liv. Synet hans stoppet ikke der - han trodde at bevisst manipulering av folks opplevelser og stimuli kunne gi spesifikke, ønskede resultater.

Gi meg et dusin friske spedbarn, velformede og min egen spesifiserte verden å oppdra dem i, og jeg vil garantere å ta noen tilfeldig og lære ham opp til å bli hvilken som helst type spesialist jeg måtte velge – lege, advokat, kunstner , handelshøvding og, ja, til og med tigger-mann og tyv, uavhengig av hans forfedres talenter, forkjærlighet, tendenser, evner, kall og rase. (****)

4 av de mest kjente Behaviorist-eksperimentene

Pavlov i laboratoriet sitt med en av hundene sine , c. 1904, via The British Psychological Association

Den primære filosofien bak behaviorismen er at bare data samlet gjennom vitenskapelig observasjon kan gi pålitelige resultater. Det er de mange fascinerende eksperimentene som er et resultat av denne filosofien som virkelig gjorde atferdsforskerne berømte.

1. Pavlovs hunder – 1898-1925

Den sanne opprinnelsen til behaviorismen som teori kom på 1890-tallet da fysiolog Ivan Pavlov studerte fordøyelsessystemet til hunder. Han satte opp et system for å måle mengden spytt produsert av hunder under fôring, men la merke til at dette begynte så snart hundene hørte fotsporene til assistenten som matet dem.

Han fortsatte med å oppdage at ethvert fenomen som hundene lærte å assosiere med mat, fremkalte samme respons. Dette avslørte seg for Pavlov som en viktig vitenskapelig oppdagelse, og han brukte mye av sin gjenværende karriere på studiet.

I sitt arbeid fra 1902, Arbeidet til fordøyelseskjertlene Pavlov bemerket at en ubetinget stimulus (mat) ufrivillig ga frem en ubetinget respons (spytt). Han fant da en nøytral stimulus, eller noe som i utgangspunktet ikke utløste en respons fra hundene, i dette tilfellet den tikkende lyden av en metronom. Han begynte å slå på metronomen før og under fôringstiden, og fant ut at etter noen få repetisjoner var metronomen alene nok til å fremkalle en spyttrespons.

Pavlov i laboratoriet sitt med en av hundene sine , c. 1890, via Leicester University

2. Den lille Albert-studien – 1919

I det tidligste eksperimentet med klassisk kondisjonering brukt på mennesker, satte Watson & Rayner i 1920 for å utforske om en vedvarende fryktrespons, eller fobi, kunne skapes. Det som fulgte var et eksperiment som ikke ville oppfylle moderne etiske standarder.

Albert B . var 9 måneder gammel da Watson og Rayner først introduserte ham for en rekke ufarlige gjenstander; en hvit rotte, en ape, en kanin, masker, ulmende papir og lyden av en fire fots pipe som blir slått av en hammer. De observerte at han ikke viste noen frykt for noen av gjenstandene, men ble redd og gråt da røret ble truffet.

Syv ganger i løpet av de påfølgende ukene ble Albert utsatt for rotta samtidig som røret ble slått. Han gråt hver gang, og begynte også å gråte ved synet av rotta alene. Dette var den betingede responsen Watson og Rayner hadde håpet å få frem. De fant ut at Albert reagerte på samme måte når han så andre små dyr eller hvite, lodne gjenstander: utstoppede dyr, et julenisseskjegg og Rayners pelsfrakk.

Forskerne fortsatte å teste Albert en måned etter at kondisjoneringen var avsluttet og fant ut at han fortsatte å vise den betingede oppførselen.

Forskere tester 'Alberts reaksjon på en maske , 1920, Pennsylvania State University Archives

3. Thorndikes katter – 1898-1905

Thorndike ville plassere en sulten katt i en boks som åpnet seg når katten tråkket på en internmontert bryter. Utenfor esken satte han en skål med mat for å motivere den til å rømme.

Han la merke til at kattene han testet ville mjau og streife rundt på innsiden av boksen på jakt etter en vei ut, helt til et uhell ville belønne dem med tilgang til maten ved å tråkke på bryteren. Når den samme katten ble testet flere ganger, ble tiden det tok for katten å åpne boksen generelt redusert med hver repetisjon. Han fant videre at reduksjonshastigheten gikk opp hver gang, før han ble platå når katten hadde lært å utføre oppgaven effektivt. Dette førte til at han utviklet begrepet 'læringskurve'.

Thorndike hevdet at den økte ytelsen til kattene ikke tydet på en forståelse av mekanikken i deres vanskeligheter; Det er ingen resonnement, ingen prosess for slutning eller sammenligning; det er ingen å tenke på ting, ingen sette to og to sammen; det er ingen ideer – dyret tenker ikke på boksen eller på maten eller på handlingen det skal utføre.

Portrett av Edward L. Thorndike , via National Library of Medicine Digital Collection

4. Skinner-boksen

Burrhus Skinner var banebrytende for metoden for å plassere dyr i en liten boks å utsette dem for operant kondisjonering. Disse ble konstruert for å blokkere ytre stimulus og holde dyret innesluttet mens de ble opplært til å utføre visse atferder.

De ble brukt i eksperimenter som ligner på Thorndikes, så vel som i klassiske kondisjonsstudier. I disse ble dyr opplært til å assosiere en handling, som å svinge til høyre, med en lyspære som gikk og en belønning av mat. Til slutt kunne dyret fås til å svinge til høyre ganske enkelt ved å slå på lyspæren og ingen belønning.

I andre eksperimenter ble dyrene kondisjonert til å trykke på en spak, enten for å oppnå en belønning eller for å stoppe elektriske støt. I likhet med Thorndike fant Skinner ut at dyrene fullførte disse oppgavene på stadig kortere tid.

Skinner i Indiana-laboratoriet hans , c. 1947, via Harvard University Collection Historical Scientific Instruments

Behaviorismens lærdommer og arv

Etter hvert som det vitenskapelige verdensbildet vokste, kastet det gradvis mange av menneskets tidligere autoritative institusjoner inn i en legitimitetskrise. Etter hvert som de teknologiske triumfene til det vitenskapelige verdensbildet hopet seg opp, vokste skepsisen til innsikt og perspektiver som ikke oppfylte disse nye standardene.

Behaviouristene forsøkte å adressere dette ved å forene psykologi med den vitenskapelige metoden for observasjon og undersøkelse. Dette fikk også implikasjoner for filosofifeltet; E.O. Wilson (1975) foreslo at 'etiske filosofer intuerte det deontologiske moralkanoner 'ved å konsultere sine egne 'emotivsentre'. Han foreslo videre at 'etisk behaviorisme' kunne gi et middel til å 'tolke aktiviteten til følelsessentrene som en biologisk tilpasning'. Dermed kan moralsk forpliktelse tolkes som et sett av atferd lært av barn gjennom operant kondisjonering (Wilson, 1995).

Skinner med duene sine , c. 1971, via Harvard University Archives

Kritikere hevder at moderne kognitiv psykologi har gjort behaviorismen til en foreldet disiplin (Harzem, 2006). Blanchard (1965) hevdet at avvisningen av interne prosesser av behaviorister var skadelig for utviklingen av selve psykologien; «Noen hodepine ser ut til å være forårsaket av angst og frykt, andre av allergi mot sjokolade. […] I den grad psykologien kan snakke om fysisk årsakssammenheng, oppnår den presisjon, objektivitet og kontroll.»

Behaviouristene etablerte mange av de dypeste psykologiske sannhetene som tas for gitt i dag; innsikt i mekanismene bak opplæring av dyr, læring av barn og måten samfunnsnormer går i arv. De forsøkte å identifisere og adressere det de så som svakhetene ved de tidligere dominerende metodene, omtrent som kognitive psykologer gjorde etter dem. Som Isaac Newton (Merton, 1985) skrev i et brev til vitenskapskollega Robert Hook;

Hvis jeg har sett videre, er det ved å stå på skuldrene til kjemper.

Portrett av John B. Watson , c. 1930, via Journal Storage (JSTOR)

Bibliografi

Blanshard, B. (1965). Kritiske refleksjoner om behaviorisme . Proceedings of the American Philosophical Society, 109(1), 22-28. Hentet 4. september 2021 fra http://www.jstor.org/stable/985775

Hobbes, T., & Missner, M. (2016). Thomas Hobbes: Leviathan (Longman Library of Primary Sources in Philosophy) . Routledge.

Hobbes, T. (1999). Elementene i lov, naturlig og politisk: Del I, menneskelig natur, del II, de corpore politico; med tre liv . Oxford University Press, USA.

Merton, R.K. (1985). På skuldrene til kjemper: Et shandeansk etterskrift (Vol. 63). Harcourt.

Thorndike, E. L. (1927). Loven om Effekt . The American Journal of Psychology, 39, 212-222.
https://doi.org/10.2307/1415413

Watson, J.B. (1913). Psykologi slik behavioristen ser på det . Psychological Review, 20(2), 158–177.

Wilson, E.O. (1975). Noen sentrale sosiobiologiske problemer. Samfunnsvitenskapelig informasjon , 14 (6), 5–18. https://doi.org/10 .1177/053901847501400601

Wilson, E.O. (1995). Moralen til genet . Spørsmål i evolusjonsetikk, 153-164.