Den klassiske definisjonen av en tyrann

Bettmann Archive / Getty Images

En tyrann - også kjent som en Basel eller konge – i det gamle Hellas betydde noe annet enn vårt moderne konsept om en tyrann som ganske enkelt en grusom og undertrykkende despot. En tyrann var lite mer enn en autokrat eller leder som hadde veltet et eksisterende regime i en gresk polis og derfor var en illegitim hersker, en usurpator. De hadde til og med en viss grad av folkelig støtte, ifølge Aristoteles. 'Before Turannoi Were Tyrants: Rethinking a Chapter of Early Greek History,' av Greg Anderson, antyder at på grunn av denne forvirringen med moderne tyranni, bør det perfekt gode greske ordet fjernes fra vitenskapen om tidlig Hellas.

Peisistratus (Pisistratus) var en av de mest kjente av de athenske tyrannene. Det var etter Peisistratus-sønnenes fall Kleisthenes og demokratiet kom til Athen .

Aristoteles og tyranner

I sin artikkel, 'De første tyrannene i Hellas', omskriver Robert Drews Aristoteles som å si at tyrannen var en degenerert type monark som kom til makten på grunn av hvor uutholdelig aristokratiet var. Folket i demoene, lei seg, fant en tyrann for å kjempe for dem. Drews legger til at tyrannen selv måtte være ambisiøs og ha det greske konseptet philotimia, som han beskriver som ønsket om makt og prestisje. Denne egenskapen er også felles for den moderne versjonen av den selvtjenende tyrannen. Tyranner ble noen ganger foretrukket fremfor aristokrater og konger.

Artikkelen, ' Tyrann . The Semantics of a Political Concept from Archilochus to Aristoteles,' av Victor Parker sier at den første bruken av begrepet tyrann kommer fra midten av det syvende århundre f.Kr., og den første negative bruken av begrepet, omtrent et halvt århundre senere eller kanskje som sent som i andre kvartal av det sjette.

Kings vs Tyrants

En tyrann kunne også være en leder som styrte uten å ha arvet tronen; dermed gifter Oidipus seg med Jocasta for å bli tyrann av Theben, men i virkeligheten er han den legitime arvingen til tronen: kongen ( basileus ). Parker sier at bruken av tyrannos er vanlig for en tragedie fremfor basileus , vanligvis synonymt, men noen ganger negativt. Sofokles skriver at hybris avler en tyrann eller tyranni avler hybris. Parker legger til at for Herodot er begrepet tyrann og basileus brukes på de samme individene, selv om Thukydides (og Xenophon, i det hele tatt) skiller dem langs de samme legitimitetslinjene som vi gjør.

Greg Anderson argumenterer for at det før 600-tallet ikke var noen forskjell mellom tyrannos eller tyrann og den legitime oligarkiske herskeren, begge hadde som mål å dominere, men ikke undergrave den eksisterende regjeringen. Han sier at konstruksjonen av tyrannens tidsalder var et oppdrett av senarkaisk fantasi.

Kilder

'Before Turannoi Were Tyrants: Rethinking a Chapter of Early Greek History,' av Greg Anderson; Klassisk antikken , (2005), s. 173-222.

'De første tyrannene i Hellas,' av Robert Drews; Historia: Journal of Ancient History, Vol. 21, H. 2 (2nd Qtr., 1972), s. 129-14

' Tyrann . The Semantics of a Political Concept from Archilochus to Aristoteles,' av Victor Parker; Hermes, 126. Bd., H. 2 (1998), s. 145-172.