Joseph Stalins død

Han unnslapp ikke konsekvensene av sine handlinger

Corbis via Getty Images

Gjorde Josef Stalin , den russiske diktatoren hvis handlinger drepte millioner av mennesker i kjølvannet av Russiske revolusjoner , dø fredelig i sengen sin og unnslippe konsekvensene av hans masseslakt? Vel nei.

Sannheten

Stalin fikk et stort hjerneslag 1. mars 1953, men behandlingen ble forsinket fra å nå ham som et direkte resultat av hans handlinger i løpet av de foregående tiårene. Han døde sakte i løpet av de neste dagene, tilsynelatende i smerte, og utløp til slutt 5. mars av en hjerneblødning. Han lå i sengen.

Myte

Myten om Stalins død er ofte gitt av folk som ønsker å påpeke hvordan Stalin så ut til å unnslippe all juridisk og moralsk straff for sine mange forbrytelser. Mens meddiktator Mussolini ble skutt av partisaner og Hitler ble tvunget til å drepe seg selv, levde Stalin ut sitt naturlige liv. Det er liten tvil om at Stalins styre – hans påtvungne industrialisering, hans sult-forårsakende kollektivisering, hans paranoide utrenskninger – drepte, ifølge mange estimater, mellom 10 og 20 millioner mennesker, og han døde mest sannsynlig av naturlige årsaker (se nedenfor), så det grunnleggende poenget står fortsatt, men det er ikke strengt tatt sant å si at han døde fredelig, eller at hans død var upåvirket av brutaliteten i politikken hans.

Stalin kollapser

Stalin hadde fått en rekke mindre slag før 1953 og var generelt i sviktende helse. Natt til 28. februar så han en film i Kreml, og returnerte deretter til dachaen sin, hvor han møtte flere fremtredende underordnede, inkludert Beria, leder av NKVD (hemmelig politi) og Khrusjtsjov , som til slutt skulle etterfølge Stalin. De dro klokken 04:00, uten at det tydet på at Stalin var ved dårlig helse. Stalin gikk deretter til sengs, men først etter å ha sagt at vaktene kunne gå av tjeneste og at de ikke skulle vekke ham.

Stalin varslet vanligvis vaktene sine før klokken 10.00 og ba om te, men ingen kommunikasjon kom. Vaktene ble bekymret, men ble forbudt å vekke Stalin og kunne bare vente: det var ingen i dacha som kunne motarbeide Stalins ordre. Et lys kom på i rommet rundt 18:30, men fortsatt ingen anrop. Vaktene var livredde for å gjøre ham opprørt, av frykt for at de også ville bli sendt til gulagene og mulig død. Til slutt tok en vakt mot til seg til å gå inn og brukte den ankomne posten som unnskyldning, en vakt kom inn i rommet klokken 22.00 og fant Stalin liggende på gulvet i en urinpøl. Han var hjelpeløs og ute av stand til å snakke, og den ødelagte klokken hans viste at han hadde falt klokken 18:30.

En forsinkelse i behandlingen

Vaktene følte at de ikke hadde den rette autoriteten til å ringe etter en lege (mange av Stalins leger var faktisk målet for en ny utrenskning), så i stedet ringte de statssikkerhetsministeren. Han følte også at han ikke hadde de rette kreftene og ringte Beria. Nøyaktig hva som deretter skjedde er fortsatt ikke fullt ut forstått, men Beria og andre ledende russere forsinket å handle, muligens fordi de ønsket at Stalin skulle dø og ikke inkludere dem i den kommende utrenskningen, muligens fordi de var redde for å virke å krenke Stalins makt dersom han skulle komme seg . De ringte bare etter leger en gang mellom 07.00 og 10.00 dagen etter, etter først å ha reist til hytten selv.

Legene, da de endelig ankom, fant Stalin delvis lam, pustet vanskelig og kastet opp blod. De fryktet det verste, men var usikre. De beste legene i Russland, de som hadde behandlet Stalin, hadde nylig blitt arrestert som en del av den kommende utrenskningen og satt i fengsel. Representanter for legene som var frie og hadde sett Stalin, dro til fengslene for å be om de gamle legenes meninger, som bekreftet de første, negative, diagnosene. Stalin kjempet videre i flere dager, og døde til slutt klokken 21.50 5. mars. Datteren hans sa om hendelsen: Dødskvalen var forferdelig. Han bokstavelig talt kvalt i hjel mens vi så på. (Conquest, Stalin: Breaker of Nations, s. 312)

Ble Stalin myrdet?

Det er uklart om Stalin ville blitt reddet hvis medisinsk hjelp hadde kommet kort tid etter slaget hans, blant annet fordi obduksjonsrapporten aldri er funnet (selv om det antas at han fikk en hjerneblødning som spredte seg). Denne manglende rapporten og handlingene til Beria under Stalins dødelige sykdom har ført til at noen har tatt opp muligheten for at Stalin bevisst ble drept av de som var redde for at han var i ferd med å rense dem (det er faktisk en rapport som sier at Beria tok på seg ansvaret for døden). Det er ingen konkrete bevis for denne teorien, men nok plausibilitet til at historikere kan nevne den i sine tekster. Uansett, hjelp ble stoppet fra å komme som et resultat av Stalins terrorvelde, enten det var på grunn av frykt eller konspirasjon, og dette kunne godt ha kostet ham livet.