Jorderosjon i Afrika

Sam Thompson / DFID Rwanda / russavia / CC / Wikimedia Commons

Jorderosjon inn Afrika truer mat- og drivstoffforsyningen og kan bidra til klimaendringer. I over et århundre har regjeringer og hjelpeorganisasjoner forsøkt å bekjempe jorderosjon i Afrika, ofte med begrenset effekt.

Problemet i dag

For tiden er 40 % av jorda i Afrika forringet. Nedbrutt jord reduserer matproduksjonen og fører til jord erosjon , som igjen bidrar til ørkenspredning. Dette er spesielt bekymringsfullt siden, ifølge FNs mat- og landbruksorganisasjon, er rundt 83 % av befolkningen sør for Sahara avhengige av landet for sitt levebrød, og matproduksjonen i Afrika vil måtte øke nesten 100 % innen 2050 for å holde tritt med befolkningens krav. Alt dette gjør jorderosjon til et presserende sosialt, økonomisk og miljømessig problem for mange afrikanske land.

Årsaker til erosjon

Erosjon skjer når vind eller regn fører matjord bort. Hvor mye jord som føres bort avhenger av hvor kraftig regnet eller vinden er, samt jordkvaliteten, topografien (for eksempel skrånende kontra terrasserte land) og mengden bakkevegetasjon. Sunn matjord (som jord dekket med planter ) er mindre eroderbar. Enkelt sagt, det henger bedre sammen og kan absorbere mer vann.

Økt befolkning og utvikling legger større belastning på jorda. Mer land ryddes og mindre brakk, noe som kan utarme jorda og øke vannavrenningen. Overbeiting og dårlige jordbruksteknikker kan også føre til jorderosjon, men det er viktig å huske at ikke alle årsaker er menneskelige; klima og naturlig jordkvalitet er også viktige faktorer å vurdere i tropiske og fjellrike områder.

Mislykket bevaringsarbeid

I løpet av kolonitiden prøvde statlige myndigheter å tvinge bønder og bønder til å ta i bruk vitenskapelig godkjente jordbruksteknikker. Mange av disse innsatsene var rettet mot å kontrollere afrikanske befolkninger og tok ikke hensyn til betydelige kulturelle normer. For eksempel jobbet kolonioffiserer alltid med menn, selv i områder der kvinner var ansvarlige for jordbruket. De ga også få insentiver – bare straffer. Jorderosjon og uttømming fortsatte, og rural frustrasjon over koloniale landordninger bidro til å brenne nasjonalistiske bevegelser i mange land.

Ikke overraskende prøvde de fleste nasjonalistiske regjeringer i tiden etter uavhengighet å jobbe med bygdebefolkninger i stedet for å tvinge frem endringer. De favoriserte utdanning og oppsøkende programmer, men jorderosjon og dårlig produksjon fortsatte, delvis fordi ingen så nøye på hva bønder og gjetere faktisk gjorde. I mange land hadde elitepolitikere urban bakgrunn, og de hadde fortsatt en tendens til å anta at bygdefolks eksisterende metoder var uvitende og destruktive. Internasjonale frivillige organisasjoner og vitenskapsmenn jobbet også ut fra antakelser om bruk av bønders land som nå blir satt i tvil.

Nyere forskning

Nylig har det gått mer forskning på både årsakene til jorderosjon og på det som kalles urfolks jordbruksmetoder og kunnskap om bærekraftig bruk. Denne forskningen har eksplodert myten om at bondeteknikker var iboende uforanderlige, 'tradisjonelle', bortkastede metoder. Noen jordbruksmønstre er destruktive, og forskning kan identifisere til bedre måter, men i økende grad understreker forskere og beslutningstakere behovet for å trekke det beste fra vitenskapelig forskning og bondens kunnskap om landet.

Nåværende forsøk på å kontrollere

Nåværende innsats inkluderer fortsatt oppsøkende og utdanningsprosjekter, men fokuserer også på større forskning og ansettelse av bønder eller gi andre insentiver for å delta i bærekraftsprosjekter. Slike prosjekter er skreddersydd til lokale miljøforhold og kan omfatte dannelse av vannfelt, terrassering, planting av trær og subsidiering av gjødsel.

Det har også vært en rekke transnasjonale og internasjonale anstrengelser for å beskytte jord- og vannforsyninger. Wangari Maathai vant Nobels fredspris for å etablere Green Belt Movement, og i 2007 opprettet lederne for flere afrikanske stater over hele Sahel Great Green Wall Initiative, som allerede har økt skogplanting i målområder.

Afrika er også en del av Action against Desertification, et program på 45 millioner dollar som inkluderer Karibien og Stillehavet. I Afrika finansierer programmet prosjekter som skal beskytte skog og matjord samtidig som det genererer inntekter til bygdesamfunn. Tallrike andre nasjonale og internasjonale prosjekter er i gang ettersom jorderosjon i Afrika får større oppmerksomhet fra beslutningstakere og sosiale så vel som miljøorganisasjoner.

Kilder

Chris Reij, Ian Scoones, Calmilla Toulmin (red.). : Bevaring av urfolks jord og vann i Afrika Opprettholde jorda (Earthscan, 1996)

Food and Agriculture Organization of the United Nations, 'Jord er en ikke-fornybar ressurs.' infografikk, (2015).

FNs mat- og landbruksorganisasjon, ' Jord er en ikke-fornybar ressurs .' hefte, (2015).

Global Environmental Facility, 'Great Green Wall Initiative' (åpnet 23. juli 2015)

Kiage, Lawrence, Perspektiver på de antatte årsakene til landforringelse i utmarksområdene i Afrika sør for Sahara . Fremgang i fysisk geografi

Død, overlevd. : En historie om bonde-statsforhold og miljøet i Malawi, 1860-2000. Bevaringssang (White Horse Press, 2011).