George McGovern, demokratisk nominert fra 1972 som tapte i jordskred
Senator George McGovern under kampanjen i 1972.
Getty bilder
George McGovern var en South Dakota-demokrat som representerte liberale verdier i USAs senat i flere tiår og ble viden kjent for sin motstand mot Vietnamkrigen . Han var den demokratiske kandidaten til president i 1972, og tapte for Richard Nixon i et skred .
Raske fakta: George McGovern
- 'George Stanley McGovern.' Encyclopedia of World Biography, 2. utgave, vol. 10, Gale, 2004, s. 412-414. Gale Virtual Reference Library.
- Kenworthy, E.W. 'U.S.-Hanoi-avtale oppfordret av senator.' New York Times, 16. januar 1965. s. A 3.
- Rosenbaum, David E. 'George McGovern dør i en alder av 90, en liberal avbrutt men aldri stillhet.' New York Times, 21. oktober 2012. s. A 1.
Tidlig liv
George Stanley McGovern ble født i Avon, South Dakota, 19. juli 1922. Faren hans var metodistminister, og familien holdt seg til datidens typiske småbyverdier: hardt arbeid, selvdisiplin og unngåelse av alkohol , dans, røyking og andre populære avledninger.
Som gutt var McGovern en god student og fikk et stipend for å gå på Dakota Wesleyan University. Med Amerikas inntreden i Andre verdenskrig , vervet McGovern seg og ble pilot.
Militærtjeneste og utdanning
McGovern så kamptjeneste i Europa og fløy en B-24 tungt bombefly . Han ble dekorert for tapperhet, selv om han ikke likte sine militære erfaringer, og betraktet det ganske enkelt som hans plikt som amerikaner. Etter krigen gjenopptok han høyskolestudiene, med fokus på historie så vel som sin dype interesse for religiøse spørsmål.
Han fortsatte med å studere amerikansk historie ved Northwestern University, og fikk til slutt en Ph.D. Avhandlingen hans studerte kullstreikene i Colorado og 'Ludlow-massakren' i 1914.
I løpet av årene på Northwestern ble McGovern politisk aktiv og begynte å se demokratisk parti som et redskap for å oppnå sosial endring. I 1953 ble McGovern eksekutivsekretær for South Dakota Democratic Party. Han startet en energisk prosess med å gjenoppbygge organisasjonen, og reiste mye over hele staten.
Tidlig politisk karriere
I 1956 stilte McGovern selv til valg. Han ble valgt inn i USAs Representantenes hus , og ble gjenvalgt to år senere. På Capitol Hill støttet han en generelt liberal agenda og etablerte noen viktige vennskap, inkludert med senator John F. Kennedy og hans yngre bror, Robert F. Kennedy.
McGovern løp for en USAs senat sete i 1960 og tapte. Hans politiske karriere så ut til å ha nådd en tidlig slutt, men han ble hentet av den nye Kennedy-administrasjonen for en jobb som direktør for Food for Peace-programmet. Programmet, som var veldig i tråd med McGoverns personlige tro, forsøkte å bekjempe hungersnød og matmangel rundt om i verden.
President John F. Kennedy og George McGovern i Oval Office. Getty bilder
Etter å ha drevet Food For Peace-programmet i to år, stilte McGovern for Senatet igjen i 1962. Han vant en knepen seier, og tok plass i januar 1963.
Motstridende involvering i Vietnam
Da USA økte sitt engasjement i Sørøst-Asia, uttrykte McGovern skepsis. Han følte konflikten i Vietnam var i hovedsak en borgerkrig som USA ikke skulle være direkte involvert i, og han mente den sørvietnamesiske regjeringen, som amerikanske styrker støttet, var håpløst korrupt.
McGovern ga åpent uttrykk for sitt syn på Vietnam på slutten av 1963. I januar 1965, McGovern trakk oppmerksomhet ved å holde en tale i Senatet der han sa at han ikke trodde amerikanerne kunne nå en militær seier i Vietnam. Han ba om et politisk oppgjør med Nord-Vietnam.
McGoverns posisjon var kontroversiell, spesielt ettersom den satte ham i opposisjon til en president i hans eget parti, Lyndon Johnson . Hans motstand mot krigen var imidlertid ikke unik, ettersom flere andre demokratiske senatorer uttrykte bekymringer om amerikansk politikk.
Etter hvert som motstanden mot krigen økte, gjorde McGoverns holdning ham populær blant en rekke amerikanere, spesielt yngre mennesker. Da motstandere av krigen søkte en kandidat til å stille mot Lyndon Johnson i det demokratiske partiets primærvalg i 1968, var McGovern et åpenbart valg.
McGovern, som planla å stille til gjenvalg for Senatet i 1968, valgte å ikke gå inn i den tidlige valgkampen i 1968. attentat for Robert F. Kennedy i juni 1968 forsøkte McGovern å delta i konkurransen på Den demokratiske nasjonale konvensjonen i Chicago. Hubert Humphrey ble den nominerte og fortsatte med å tape mot Richard Nixon i valget i 1968 .
Høsten 1968 vant McGovern lett gjenvalg til senatet. Da han tenkte på å stille som president, begynte han å bruke sine gamle organiseringsevner, reise rundt i landet, snakke på fora og oppfordre til å få slutt på krigen i Vietnam.
1972-kampanjen
På slutten av 1971 så det ut til at de demokratiske utfordrerne til Richard Nixon i det kommende valget var Hubert Humphrey, Maine-senator Edmund Muskie og McGovern. Tidlig ga ikke politiske reportere McGovern store sjanser, men han viste overraskende styrke i de tidlige primærvalgene.
I den første konkurransen i 1972 New Hampshire primærvalg , avsluttet McGovern en sterk andreplass etter Muskie. Deretter vant han primærvalgene i Wisconsin og Massachusetts, delstater der hans sterke støtte blant studenter økte kampanjen hans.
George McGovern holdt kampanje våren 1972. Getty bilder
McGovern sikret seg nok delegater til å sikre seg selv den demokratiske nominasjonen ved den første stemmeseddelen på den demokratiske nasjonale konvensjonen, holdt i Miami Beach, Florida, i juli 1972. Men da opprørsstyrker som hadde hjulpet McGovern tok kontroll over agendaen, snudde konvensjonen raskt inn i en uorganisert affære som viste et dypt splittet demokratisk parti.
I et legendarisk eksempel på hvordan man ikke skal lede en politisk konvensjon, ble McGoverns aksepttale forsinket av prosessuelle krangel. Den nominerte dukket til slutt opp på direktesendt TV klokken 03.00, lenge etter at de fleste seerne hadde lagt seg.
En stor krise rammet McGoverns kampanje like etter stevnet. Styrekameraten hans, Thomas Eagleton, en lite kjent senator fra Missouri, ble avslørt for å ha lidd av psykisk sykdom i fortiden. Eagleton hadde fått elektrosjokkterapi, og en nasjonal debatt om hans egnethet til høye embeter dominerte nyhetene.
McGovern, først, sto ved siden av Eagleton og sa at han støttet ham «tusen prosent». Men McGovern bestemte seg snart for å erstatte Eagleton på billetten, og ble stilt for å virke ubesluttsom. Etter et trøblete søk etter en ny kandidat, da flere fremtredende demokrater avviste stillingen, utnevnte McGovern Sargent Shriver, president Kennedys svoger som hadde fungert som leder av Peace Corps.
Richard Nixon, som stilte til gjenvalg, hadde klare fordeler. Watergate-skandalen ble startet av et innbrudd i det demokratiske hovedkvarteret i juni 1972, men omfanget av affæren var ennå ikke kjent for offentligheten. Nixon hadde blitt valgt i det turbulente året 1968, og landet, mens det fortsatt var splittet, så ut til å ha roet seg under Nixons første periode.
I valget i november ble McGovern avbrutt. Nixon vant et historisk jordskred, og fikk 60 prosent av de populære stemmene. Poengsummen i valgkollegiet var brutal: 520 for Nixon til McGoverns 17, representert bare av valgstemmene til Massachusetts og District of Columbia.
Senere karriere
Etter debakelen i 1972 vendte McGovern tilbake til setet sitt i senatet. Han fortsatte å være en veltalende og unapologetisk talsmann for liberale posisjoner. I flere tiår kranglet ledere i Det demokratiske partiet om kampanjen og valget i 1972. Det ble standard blant demokrater å distansere seg fra McGovern-kampanjen (selv om en generasjon demokrater, inkludert Gary Hart, og Bill og Hillary Clinton, hadde jobbet med kampanjen).
McGovern tjenestegjorde i senatet til 1980, da han tapte et bud på gjenvalg. Han forble aktiv i pensjonisttilværelsen, skrev og snakket ut om saker han mente var viktig. I 1994 gjennomgikk McGovern og kona en tragedie da deres voksne datter, Terry, som led av alkoholisme, frøs i hjel i bilen hennes.
For å takle sorgen skrev McGovern en bok, Terry: Min datters liv og død sliter med alkoholisme . Deretter ble han en talsmann og uttalte seg om alkohol- og narkotikaavhengighet.
President Bill Clinton utnevnte McGovern til USAs ambassadør til FNs byråer for mat og landbruk. Tretti år etter arbeidet i Kennedy-administrasjonen var han tilbake og talsmann for mat- og sultspørsmål.
McGovern og kona flyttet tilbake til South Dakota. Hans kone døde i 2007. McGovern forble aktiv i pensjonisttilværelsen, og gikk fallskjermhopping på sin 88-årsdag. Han døde 21. oktober 2012, 90 år gammel.