4 Typer og eksempler på kjemisk forvitring

Alija/Getty Images

Vann forårsaker begge deler mekanisk forvitring og kjemisk forvitring. Mekanisk forvitring oppstår når vann drypper eller renner over stein i lengre perioder; Grand Canyon, for eksempel, ble i stor grad dannet av Colorado-elvens mekaniske forvitringsvirkning.

Kjemisk forvitring oppstår når vann løser opp mineraler i en stein, og produserer nye forbindelser. Denne reaksjonen kalles hydrolyse . Hydrolyse oppstår for eksempel når vann kommer i kontakt med granitt. Feltspatkrystaller inne i granitten reagerer kjemisk og danner leirmineraler. Leiren svekker berget, noe som gjør at det er mer sannsynlig at det går i stykker.

Vann samhandler også med kalsitter i huler, noe som får dem til å løse seg opp. Kalsitt i dryppende vann bygges opp over mange år for å lage stalagmitter og stalaktitter.

I tillegg til å endre formene til bergarter, endrer kjemisk forvitring fra vann vannsammensetningen. For eksempel er forvitring over milliarder av år en stor faktor i hvorfor havet er salt .

02 av 04

Kjemisk forvitring fra oksygen

Philippe Bourseiller/Getty Images

Oksygen er et reaktivt element. Den reagerer med steiner gjennom en prosess som kalles oksidasjon . Et eksempel på denne typen forvitring er rustdannelse , som oppstår når oksygen reagerer med jern og danner jernoksid (rust). Rust endrer fargen på steinene, pluss at jernoksid er mye skjørere enn jern, slik at den forvitrede regionen blir mer utsatt for brudd.

03 av 04

Kjemisk forvitring fra syrer

Ray Pfortner/Getty Images

Når bergarter og mineraler endres ved hydrolyse, kan det produseres syrer. Syrer kan også produseres når vann reagerer med atmosfæren, så surt vann kan reagere med bergarter. Effekten av syrer på mineraler er et eksempel på løsning forvitring . Løsningsforvitring dekker også andre typer kjemiske løsninger, for eksempel basiske snarere enn sure.

En vanlig syre er karbonsyre, en svak syre som produseres når karbondioksid reagerer med vann. Karbonering er en viktig prosess i dannelsen av mange huler og synkehull. Kalsitt i kalkstein løses opp under sure forhold, og etterlater åpne rom.

04 av 04

Kjemisk forvitring fra levende organismer

Phil Copp/Getty Images

Levende organismer utfører kjemiske reaksjoner for å få mineraler fra jord og bergarter. Mange kjemiske endringer er mulige.

Lav kan ha en dyp effekt på stein. Lav, en kombinasjon av alger og sopp , produserer en svak syre som kan løse opp stein.

Planterøtter er også en viktig kilde til kjemisk forvitring. Når røtter utvider seg til stein, kan syrer endre mineralene i bergarten. Planterøtter bruker også karbondioksid, og endrer dermed kjemien i jorda.

Nye, svakere mineraler er ofte mer sprø; dette gjør det lettere for planterøtter å bryte opp steinen. Når steinen er brutt opp, kan vann komme inn i sprekkene og oksidere eller fryse. Frosset vann utvider seg, gjør sprekkene bredere og forvitrer fjellet ytterligere.

Dyr kan også påvirke geokjemi. For eksempel inneholder flaggermusguano og andre dyrerester reaktive kjemikalier som kan påvirke mineraler.

Menneskelige aktiviteter har også stor innvirkning på stein. Gruvedrift endrer selvfølgelig plasseringen og tilstanden til bergarter og jord. Sur nedbør forårsaket av forurensning kan tære på steiner og mineraler. Jordbruk endrer den kjemiske sammensetningen av jord, gjørme og stein.