Røde blodlegemer (erytrocytter)
Struktur, funksjon og relaterte lidelser
Røde blodlegemer, også kalt erytrocytter, er den hyppigste celletypen i blodet. Andre viktige blodkomponenter inkluderer plasma, hvite blodceller og blodplater. Den primære funksjonen til røde blodceller er å transportere oksygen til kroppens celler og levere karbondioksid til lungene.
En rød blodcelle har det som kalles en bikonkav form. Begge sider av cellens overflate buer innover som det indre av en kule. Denne formen hjelper til med en rød blodcelles evne til å manøvrere gjennom små blodårer for å levere oksygen til organer og vev.
Røde blodlegemer er også viktige for å bestemme menneskelig blodtype. Blodtype bestemmes av tilstedeværelsen eller fraværet av visse identifikatorer på overflaten av røde blodlegemer. Disse identifikatorene, også kalt antigener, hjelper kroppens immunforsvar å gjenkjenne sin egen røde blodcelletype.
Røde blodlegemers struktur
Erytrocytter har en stor overflate for gassutveksling og høy elastisitet for å navigere gjennom kapillærkar. DAVID MCCARTHY / Getty Images
Røde blodlegemer har en unik struktur. Deres fleksible skiveform bidrar til å øke overflateareal-til-volumforholdet til disse ekstremt små cellene. Dette gjør at oksygen og karbondioksid lettere kan diffundere over den røde blodcellens plasmamembran. Røde blodlegemer inneholder enorme mengder av a protein kalt hemoglobin. Dette jernholdige molekylet binder oksygen når oksygenmolekyler kommer inn i blodårene i lungene. Hemoglobin er også ansvarlig for den karakteristiske røde fargen på blod.
I motsetning til andre celler i kroppen, inneholder ikke modne røde blodceller en kjerne, mitokondrier eller ribosomer. Fraværet av disse cellestrukturene gir plass til de hundrevis av millioner av hemoglobinmolekyler som finnes i røde blodceller. En mutasjon i hemoglobingenet kan resultere i utvikling av sigdformede celler og føre til sigdcelleforstyrrelse.
Produksjon av røde blodlegemer
Benmarg, skanningselektronmikrofotografi (SEM). Benmarg er der blodcelleproduksjonen finner sted. STEVE GSCHMEISSNER / Getty Images
Røde blodceller er avledet fra stamceller i rødt beinmarg. Ny produksjon av røde blodlegemer, også kalt erytropoese, utløses av lave nivåer av oksygen i blodet. Lavt oksygennivå kan oppstå av ulike årsaker, inkludert blodtap, tilstedeværelse i stor høyde, trening, benmargsskade og lave hemoglobinnivåer.
Når nyrene oppdager lave oksygennivåer, produserer og frigjør de et hormon som kalles erytropoietin. Erytropoietin stimulerer produksjonen av røde blodceller av rød benmarg. Etter hvert som flere røde blodlegemer kommer inn i blodsirkulasjonen, øker oksygennivået i blodet og vevet. Når nyrene merker økningen i oksygennivået i blodet, bremser de frigjøringen av erytropoietin. Som et resultat avtar produksjonen av røde blodlegemer.
Røde blodlegemer sirkulerer i gjennomsnitt i omtrent fire måneder. Voksne har rundt 25 billioner røde blodlegemer i omløp til enhver tid. På grunn av mangel på en kjerne og andre organeller, kan ikke voksne røde blodlegemer gjennomgå mitose for å dele seg eller generere nye cellestrukturer. Når de blir gamle eller skadet, fjernes de aller fleste røde blodlegemer fra sirkulasjonen av milten, leveren og lymfeknuter . Disse organene og vevene inneholder hvite blodceller kalt makrofager som oppsluker og fordøyer skadede eller døende blodceller. Nedbrytning av røde blodlegemer og erytropoese skjer vanligvis i samme hastighet for å sikre homeostase i sirkulasjonen av røde blodlegemer.
Røde blodlegemer og gassutveksling
Alveoler i den menneskelige lungen. Røde blodlegemer som strømmer over alveolene plukker opp oksygen, som deretter fraktes til andre deler av kroppen. John Bavosi / Getty Images
Gassutveksling er hovedfunksjonen til røde blodlegemer. Prosessen der organismer utveksler gasser mellom kroppscellene og miljøet kalles respirasjon. Oksygen og karbondioksid transporteres gjennom kroppen via sirkulasjonssystem . Når hjertet sirkulerer blod, pumpes oksygenfattig blod som returnerer til hjertet til lungene. Oksygen oppnås som et resultat av luftveisaktivitet.
I lungene danner lungearterier mindre blodårer kalt arterioler. Arterioler leder blodstrømmen til kapillærene rundt lungealveolene. Alveoler er luftveiene i lungene. Oksygen diffunderer over det tynne endotelet i alveolsekkene inn i blodet i de omkringliggende kapillærene. Hemoglobinmolekyler i røde blodceller frigjør karbondioksidet som tas opp fra kroppsvev og blir mettet med oksygen. Karbondioksid diffunderer fra blodet til alveolene, hvor det støtes ut gjennom utånding.
Det nå oksygenrike blodet returneres til hjertet og pumpes til resten av kroppen. Når blodet når systemisk vev, diffunderer oksygen fra blodet til omkringliggende celler. Karbondioksid produsert som følge av cellulær respirasjon diffunderer fra den interstitielle væsken som omgir kroppscellene til blodet. Når det først er i blodet, bindes karbondioksid av hemoglobin og returneres til hjertet via hjertesyklusen.
Røde blodlegemer
Dette bildet viser en frisk rød blodcelle (til venstre) og en sigdcelle (til høyre). SCIEPRO / Getty Images
Syk benmarg kan produsere unormale røde blodlegemer. Disse cellene kan være uregelmessige i størrelse (for store eller for små) eller form (sigdformede). Anemi er en tilstand preget av mangel på produksjon av nye eller friske røde blodlegemer. Dette betyr at det ikke er nok fungerende røde blodceller til å frakte oksygen til kroppens celler. Som et resultat kan personer med anemi oppleve tretthet, svimmelhet, kortpustethet eller hjertebank. Årsaker til anemi inkluderer plutselig eller kronisk blodtap, ikke nok produksjon av røde blodceller og ødeleggelse av røde blodceller. Typer anemi inkluderer:
Behandlinger for anemi varierer basert på alvorlighetsgrad og inkluderer jern- eller vitamintilskudd, medisiner, blodoverføring eller benmargstransplantasjon.