The Great Library of Alexandria: The Untold Story Explained
Ser for seg lærde på jobb i Great Library of Alexandria. Bilder romersk sarkofag , Pompeii maleri og illustrasjon av museet.
Når vi ser nøye på fakta om biblioteket i Alexandria, er det mye vi ikke vet. Hvordan den så ut, dens nøyaktige plassering, nøyaktig hvor mange bøker den holdt, om den brant, og hvem som ødela den. Vi vet ikke engang om biblioteket i Alexandria ble ødelagt i det hele tatt, på grunn av motstridende tekster og fravær av arkeologiske levninger. Det er ikke det eneste rart å ha forsvunnet, som begge gravene til Alexander den store og Kleopatra gikk også tapt. Dette er den ufortalte historien om biblioteket i Alexandria.
Biblioteket i Alexandria: kjente fakta
Til best bevarte bibliotekbygning i den antikke verden. Fasaden til Celsus’ bibliotek i Efesos, bygget 400 år etter Alexandrias bibliotek.
Siden det ikke er noen arkeologiske levninger igjen, har vi bare gamle tekster for å prøve å gjenoppbygge historien.
Hvordan så biblioteket i Alexandria ut?
Det er bare en enkelt beskrivelse, av alle gamle tekster som overlever, om hvordan biblioteket kan ha sett ut. Her er den, skrevet nesten 300 år etter opprettelsen:
Museet er en del av palassene. Den har en offentlig vandring og et sted innredet med sitteplasser, og en stor sal, hvor de lærde mennene, som tilhører museet, inntar sitt felles måltid. Dette fellesskapet har også eiendom til felles; og en prest, tidligere utnevnt av kongene, men for tiden av Cæsar, presiderer over museet.
Kilde: Det Alexandriske biblioteket
Liker du denne artikkelen?
Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt
Takk skal du ha!Skuffende nok er dette ingen egentlig beskrivelse av en storslått bygning, bare at lærde bodde på et sted hvor de kunne spasere og innta måltidene sine sammen i en stor sal. Vær også oppmerksom på at det ikke er en eneste omtale av et bibliotek eller bøker. Bygningen, en del av det kongelige palasskvarteret, ble i stedet kalt museet.
Var det et museum eller et bibliotek?
Pompeii-mosaikk som skildrer en gruppe filosofer, sannsynligvis Platon i sentrum, via Nasjonalt arkeologisk museum i Napoli.
Selv om ingen gammel kilde klart sier at museet og biblioteket var det samme, antar vi at de må ha vært i slekt. Enten var det et bibliotek inne i museet eller en bibliotekbygning i nærheten av det.
Hvorfor kalle det et museum? Fordi det var en helligdom for musene, kalt en Mouseion på gresk og a Museum på latin.
Musene var gudinnene for musikk og poesi. Dette betydde at museet var en religiøs institusjon og var grunnen til at direktøren var prest. Medlemmene var bokstavstroende menn, som nøt en sjenerøs godtgjørelse og gratis losji.
Man må tenke på et godt finansiert vitenskapelig institutt, som konsentrerer dagens beste lærde. Forskere trenger bøker. Siden museet ble finansiert av Kings, var biblioteket et av de viktigste i den antikke verden.
Når ble biblioteket opprettet?
Ptolemaios I, etterfølger av Alexander den store. Museum - Library of Alexandria ble sannsynligvis opprettet under hans regjeringstid, eller hans etterfølger Ptolemaios II.
Vi vet ikke den nøyaktige datoen for opprettelsen, men den ville ha vært rundt 300 f.Kr., bestilt av enten Ptolemaios I eller Ptolemaios II. De var etterfølgerne til Alexander den store, som hadde invadert Egypt og ble farao. De styrte landet fra den nye hovedstaden Alexandria. Dette er grunnen til, i tre århundrer Egyptens faraoer var gresk og hvorfor språket som ble skrevet i biblioteket var gresk.
Dette bringer oss til hovedkildene om bøkene i biblioteket. Den eldste er en tekst skrevet en gang på 200-tallet f.Kr. Det sier:
Demetrius av Phalerum, presidenten for kongens bibliotek, mottok enorme pengesummer for å samle, så langt han kunne, alle bøkene i verden. Ved hjelp av kjøp og transkripsjon utførte han etter beste evne kongens formål.
Han ble spurt: 'Hvor mange tusen bøker er det på biblioteket?'
Og han svarte: ‘Mer enn to hundre tusen, konge, og jeg skal gjøre en innsats i umiddelbar fremtid for å samle også resten, slik at de totalt fem hundre tusen kan nås.’
Den andre forklarte hvordan bøker ble anskaffet:
Ptolemaios, kongen av Egypt, var så ivrig etter å samle bøker, at han beordret bøkene til alle som seilte dit å bringes til ham. Bøkene ble deretter kopiert til nye manuskripter. Han ga det nye eksemplaret til eierne, hvis bøker hadde blitt brakt til ham etter at de seilte dit, men han la originaleksemplaret i biblioteket.
Hvor mange bøker ble holdt i biblioteket?
Egyptisk holder en papyrusrull, omgitt av Osiris og Anubis, via Pushkin-museet . Biblioteket hadde mellom 40 000 og 700 000 papyrusruller, skrevet på gresk.
Gamle forfattere gir oss vidt forskjellige anslag på antall bøker biblioteket hadde. Hvis vi bestiller etter størrelse det de forteller oss, var antallet bøker enten 40 000; 54.800; 70 000; 200 000; 400 000; 490 000 eller 700 000 bøker.
Og etter bok må man forstå det som en papyrusrull. Nå, hva forteller gamle tekster oss om ødeleggelsen av biblioteket i Alexandria?
Brenningen av biblioteket: bevisene
Brenning av bøker, i en 1400-tallsillustrasjon . I Alexandria var det papyrusruller i stedet for bøker som visstnok ble brent.
Myten er at biblioteket ble brent med vilje. Julius Cæsar angrep faktisk havnen i Alexandria. På den tiden forteller en tekst oss det han brente alle de skipene og resten som lå i bryggene . Det betyr at trebåtene bundet sammen i havna brant etter hverandre og at vinden spredte flammene til bygninger ved strandpromenaden.
Brent Julius Cæsar biblioteket i Alexandria?
Imidlertid er teksten som beskriver Museum tidligere sitert, skrevet 25 år senere, nevner ikke engang brannskader. Heller ikke det tragiske tapet av et bibliotek.
Men hundre år etter faktum begynner forfattere å anklage ham. Det leste vi førti tusen bøker ble brent i Alexandria. Så en veldig klar anklage om at Cæsar ble tvunget til å avvise faren ved å bruke ild, og dette spredte seg fra verftene og ødela det store biblioteket.
Fire århundrer etter Cæsar nevner tekster fortsatt biblioteket i Alexandria
Stella av Tiberius Claudius Balbillus, prefekt for Egypt fra 55 til 59 e.Kr. Det står at han hadde ansvaret for templene ... som er i Alexandria og i hele Egypt og på museet og foruten det Alexandriske biblioteket.
Dette er hvordan allerede gamle tekster bringer mer forvirring enn klarhet. Hvis det store biblioteket hadde blitt ødelagt av brann, hvorfor gjorde keiser Claudius det lagt til det gamle museet i Alexandria et nytt kalt etter navnet hans ?
Deretter nevner en steininskripsjon ved navn en direktør for ‘Alexandrina Bybliothece.’ Keiser Domitian stolte på at biblioteket kopierte tekster som ble tapt i brann, og sendte skriftlærde til Alexandria for å transkribere og korrigere dem.
En annen forfatter informerer oss til og med om det keiser Hadrian faktisk besøkte museet i 130 e.Kr. I museet i Alexandria stilte han mange spørsmål til lærerne .
Cirka 200 e.Kr., en forfatter nevner en stor boksamling i museet: Når det gjelder antall bøker, etablering av biblioteker og samlingen i Musesalen (Museet), hvorfor trenger jeg i det hele tatt å snakke, siden de er i alle menns minner? .Selv om han ikke nevner noen brenning, snakker han om museets boksamling som om det hører fortiden til.
Den aller siste gangen vi finner en omtale av museet eller biblioteket er rundt 380 e.Kr., det vil si mer enn 400 år etter at Julius Caesar visstnok ødela det. Den lærde var Theon, mannen fra Mouseion, en egypter, en filosof.
Alexandria ble gjentatte ganger angrepet av romerske keisere
Og hvilke som helst av disse angrepene kunne ha markert bibliotekets bortgang. Keiser Caracalla slaktet befolkningen i Alexandria. Aurelian ødela palassområdet. Diokletian satte fyr på byen og brente den helt opp. Han ønsket også å massakrere innbyggerne til blodet deres nådde hestens knær.
Utover menneskenes dårskap, bidro naturen til ødeleggelsene med en tsunami og mange jordskjelv.
Legge til mer forvirring: Det var to biblioteker
Ruinene av Serapeum-tempelet, stedet for 'datter'-biblioteket, via Institutt for studier av den antikke verden .
Hvis det ikke allerede var forvirrende nok å forstå historien til Alexandria, var det flere biblioteker i Alexandria, to av dem er «flott». Det første var biblioteket som var en del av museet. Det andre, også kjent som 'datter'-biblioteket, var en viktig bibliotekdel av et tempel, Serapeum.
Dette er kjent med historien da de hebraiske skriftene ble oversatt til gresk. De var plassert i det første biblioteket, som ble bygget i Bruchion (kongekvartalet). Og det oppsto i tillegg til dette biblioteket et sekund oppe i Serapeum, kalt dets datter. Den inneholdt 42 800 bøker .
Fra slutten av det 4. århundre e.Kr. har vi beskrivelser av Serapeum. Det var så imponerende at bortsett fra Capitol i Roma, hele verden ser ikke noe mer storslått. Og denne gangen har vi en beskrivelse av biblioteket:
Dessverre kan også det andre biblioteket ha fått en tragisk slutt.
Mulig brenning av bøker da Serapeum ble ødelagt
Det eneste kjente bildet relatert til ødeleggelsen av Serapeum-tempelet, Theophilus, erkebiskop av Alexandria, stående på helligdommen etter dens ødeleggelse i 391 e.Kr., via Pushkin State Museum of Fine Arts.
Etter de anti-hedenske ediktene fra 391 e.Kr. ble Serapeum-tempelet ødelagt.
Guvernøren i Alexandria og den øverstkommanderende for troppene i Egypt hjalp Theophilus med å rive de hedenske templene. Disse ble derfor jevnet med jorden, og bildene av gudene deres smeltet til potter og andre praktiske redskaper til bruk for den aleksandrinske kirke.
Vi vet ikke om Serapeum-biblioteket fortsatt eksisterte da templet ble ødelagt, men to forfattere nevner tapet av bøker.
I noen av templene er det frem til i dag bokkister, som vi selv har sett, og at disse, som vi blir fortalt, ble tømt av våre egne menn i vår egen tid da disse templene ble plyndret.
Skrevet tre århundrer senere, i de dager ble de ortodokse innbyggerne i Alexandria fylt av iver og de samlet inn en stor mengde ved og brente opp stedet til de hedenske filosofene.
Ble biblioteket brent under den arabiske invasjonen?
Fyrtårnet i Alexandria, som avbildet i Kitāb al-Bulhān, 'Underverkenes bok', rundt 1400, via Bodleian Libraries, University of Oxford .
I 642 tok muslimske tropper over Egypt. Den erobrende generalen ble fortalt av en kristen mann av bokstaver om behovet for å beskytte bøker. Han forklarte, da Ptolemaios Philadelphus etterfulgte tronen, ble han en kunnskapssøkende og en mann av en viss lærdom. Han søkte etter bøker uansett kostnad, og ga bokhandlere de aller beste vilkårene for å overtale dem til å bringe varene sine hit. Han nådde målet sitt: Kort tid etter ble rundt femtifire tusen bøker anskaffet .
Erobreren var imponert, men spurte kalifen hva han skulle gjøre med disse bøkene. Svaret var, hvis innholdet deres er i samsvar med Allahs bok, kan vi klare oss uten dem, for i så fall er Allahs bok mer enn nok. Hvis de derimot inneholder materie som ikke er i samsvar med Allahs bok, kan det ikke være behov for å bevare dem. Fortsett da og ødelegg dem.
Bøkene ble sendt til Alexandrias fire tusen badehus. Der, de sier at det tok seks måneder å brenne all den massen av materiale.
Denne historien ble skrevet seks århundrer etter faktum. Mannen som forsøkte å redde bøkene ville vært 150 år gammel. Mens generalen i detalj beskrev byen han erobret, er det ingen omtale av et bibliotek.
Det er ingen arkeologiske bevis igjen av Det store biblioteket i Alexandria
Alexandria under vann. Omriss av en sfinks, med statuen av en prest som bærer en Osiris-krukke. Franck Goddio/Hilti Foundation, foto: Christoph Gerigk .
Gamle Alexandria er gravlagt dypt under dagens Alexandria. Vi vet ikke engang med presisjon hvor museet var lokalisert. Ikke en eneste stein av bibliotekbygningen er funnet. Ikke én av papyrusrullene overlever.
Likevel kan noen få gjenstander knyttes til filosofer, derfor potensielle medlemmer av museet. En stein innskrevet Dioscorides, 3 bind. Det er uklart om det var en papyrusboks eller bunnen av en statue. Og på bunnen av en statue, en delvis slettet dedikasjon til et medlem av museet, rundt 150-200 e.Kr.
Biblioteket lå inne i Royal Quarter. Blant underverkene var det graven til erobreren som ga hans navn til byen, Alexander den store. Det var også graven til den siste farao i Egypt, Kleopatra.
Selv gravene til Alexander den store og Cleopatra forsvant
Mosaikk fra Pompeii som viser Alexander den store i kamp. Bilde Nasjonalt arkeologisk museum i Napoli .
Alexandria, en av de største byene i den antikke verden, var hjemmet til et av de syv underverkene, fyret. Til listen kan legges biblioteket og gravene til Alexander og Cleopatra. Her er en gammel beskrivelse av Alexanders grav:
Ptolemaios bar av Alexander liket og la det til hvile i Alexandria, hvor det fortsatt ligger, men ikke i den samme sarkofagen. Den nåværende er laget av glass, mens Ptolemaios plasserte den i en laget av gull.
Som nesten alle faraoer, måtte Alexander lide hans gullskatten blir plyndret . Men fra Julius Cæsar til Caracalla kom prestisjetunge besøkende for å besøke Alexanders grav. Den siste farao, Cleopatra, ble gravlagt sammen med Antonius, balsamert og gravlagt i samme grav.
Imidlertid tekster fra 4thårhundre e.Kr. fortelle oss at det kongelige kvarteret ble ødelagt: Murene ble ødelagt og byen mistet den største delen av kvartalet kalt Bruccheion.
En annen kilde snakker om graven til Alexander som en ting for lengst: Fortell meg, hvor er graven til Alexander? Vis det til meg.
Mye av det gamle Alexandria er tapt. Tre underverker, biblioteket, Alexander og Kleopatras graver forsvant sporløst.
Biblioteket i Alexandria gjenfødt som Bibliotheca Alexandrina
Inne i lesesalen til Biblioteket i Alexandria .
To årtusener etter opprettelsen ble biblioteket i Alexandria gjenfødt. Først på 1700-tallet, da museene ble moderne etterfølgere av museet i Alexandria. Så, i 2002, da et nytt bibliotek, Bibliotheca Alexandrina, åpnet som arving til det tapte som Et senter for kompetanse innen produksjon og formidling av kunnskap, samt en møteplass for dialog mellom folk og kulturer.
Det enorme gapet mellom myten og virkeligheten, som vi vet så lite om, er vanskelig å fatte. Nettopp fordi det store biblioteket forsvant sporløst, har myten blitt forstørret gjennom århundrer. Som et resultat er fantasien vår den eneste grensen for Alexandrias underverk. I tillegg betyr mangelen på klarhet om når biblioteket forsvant og hvem som er ansvarlig, at vi skylder på den valgte skurken for tapet.
Vil vi noen gang få avslutning på skjebnen til biblioteket i Alexandria? Får vi endelig vite hva som skjedde? Usannsynlig, men under byen, eller i bunnen av bukta, kan det fortsatt være ledetråder. En marmorstatue, som potensielt viser Alexander, ble funnet dypt under en offentlig hage i 2009. En dag vil kanskje det bygges et T-banesystem eller en underjordisk parkeringsplass, som avslører den gamle byen under.
Uansett kan vi fortsatt hylle det største biblioteket i den antikke verden ved å sørge for at menneskeheten aldri igjen lider av et så massivt tap av kunnskap.
Kilder: alle de gamle tekstene sitert i kursiv lenker til kilden.