Stalins store utrenskning: Gulag, skueprøver og terror

  stalins store utrensninger





På slutten av 1930-tallet fryktet den sovjetiske diktatoren Joseph Stalin fremveksten av politiske rivaler. For å sikre fullstendig lojalitet i Sovjetunionens toppstyrte administrasjon, ledet han bølger av dødelige politiske utrenskninger som førte til at regjeringsfigurer ble fjernet fra makten og som oftest ble henrettet. Den store utrenskningen hadde en grufull ringvirkning da regjeringsmedlemmer anklaget sine egne rivaler for forræderi eller å jobbe mot staten. Den sovjetiske statens fryktede hemmelige politi, NKVD, arresterte tusenvis av anklagede myndighetspersoner, inkludert militæroffiserer, og alle rettssaker var bare for å vise frem (derav begrepet 'skuerettssak'). Dessverre for USSR skadet henrettelsen av tusenvis av erfarne ledere kort før andre verdenskrig dens militære ytelse.



Setter scenen: Opprettelsen av USSR (1917-22)

  stor utrenskning sovjetunion kart ussr
Et kart fra 1922 som viser opprettelsen av Sovjet-Russland, som utgjorde flertallet av Sovjetunionen, via Library of Congress, Washington DC

I april 1917 var Russland inne uro på grunn av første verdenskrig . Tsar Nicholas II ble stadig mer upopulær og hadde allerede blitt tvunget til å gjøre noen reformer et tiår tidligere etter den russiske revolusjonen i 1905. Tyskland, Russlands primære fiende og leder av sentralmaktene, tok tak i uroen i Russland og sendte en gruppe sosialister. eksil, ledet av Vladimir Lenin , tilbake til Russland. Lenins retur til Petrograd førte til den bolsjevikiske revolusjonen, også kjent som den kommunistiske revolusjonen, russisk revolusjon og oktoberrevolusjonen. I Petrograd (nå St. Petersburg) og Moskva tok kommunistiske revolusjonære kontrollen over regjeringen.



Bolsjevikens innledende kontroll i Russland var imidlertid begrenset til bare noen få bysentre, noe som ga antikommunistiske «hvite» rikelig med muligheter til å planlegge et motangrep mot de kommunistiske «røde». Den resulterende russiske borgerkrigen så at de hvite, selv om de ble støttet diplomatisk og materielt av de allierte maktene under første verdenskrig, mistet terreng til de forente røde over tid. I 1922 tok de røde endelig den siste hvite høyborgen, den østlige byen Vladivostok, og opprettet formelt Sovjetunionen den 30. desember. Vladimir Lenin hadde skapt en ny nasjon under kommunismens fane.

Setter scenen: The Rise of Joseph Stalin

  stor utrensning joseph stalin
Et fotografi av den sovjetiske diktatoren Joseph Stalin som arbeider ved skrivebordet hans, via Foreign Affairs



En av Lenins tilhengere, som også var blitt forvist til Vest-Europa av det imperiale Russland, var Joseph Dzhugashvili . Han adopterte senere etternavnet Stalin som en kombinasjon av «stal» (russisk for «stål») og Lenin, som hadde blitt en sosialistisk helt for mange russere. Etter den kommunistiske revolusjonen ble Stalin generalsekretær for kommunistpartiet og begynte å samle makt. I 1922, da de røde var på nippet til å vinne den russiske borgerkrigen, begynte Lenin å lide av en rekke slag. Stalin utnyttet raskt Lenins sviktende helse og begynte å ta på seg mer styringsansvar.



Lenin bekymret seg for Stalins økende makt og anbefalte at Stalin ble fjernet fra embetet i januar 1923 . En hendelse i mars førte til og med til at Lenin truet med å fornekte Stalin fullstendig, men dårligere helse hindret den syke ledelsen i å handle på den. Etter Lenins død i januar 1924 holdt andre fremtredende kommunistledere Stalin rundt som en sikring mot Leon Trotskij , en ideologisk rival av Lenin. Når Trotskij var politisk isolert, takket være Stalins kontroll over partivalg i sin rolle som generalsekretær, snudde Stalin seg mot sine rivaler og isolerte dem også. I sent i 1927 , var Stalin i stand til å fjerne Leon Trotskij, Grigori Zinoviev og Lev Kamenev fra Sovjetunionens kommunistparti, mens Trotskij gikk i eksil. I 1929 hadde Stalin dukket opp som den eneste utøvende lederen av Sovjetunionen.



Utfordringer til Stalins lederskap

  stor utrenskning leon trotskij
Sosialistisk filosof og leder for bolsjevikrevolusjonen Leon Trotsky, som senere ble myrdet i Mexico, via WNYC Studios

Stalins ledelse var strengere og mer aggressiv enn Lenins og fremtredende tvungen kollektivisering av landbruk og tvungen intensivering av industri. Den tvangskollektiviseringen av jordbruket på begynnelsen av 1930-tallet var en fiasko når det gjaldt matproduksjon, noe som resulterte i massesult i Ukraina og Kasakhstan. Den tvungne kollektiviseringen og den resulterende sulten, kjent som Holodomor , ble avsluttet i 1933 med fullstendig statlig kontroll over alt landbruk. Det resulterte også i en viss politisk dissens mot Stalin, som mange nå så på som hensynsløs.



De Syttende partikongress tidlig i 1934 så angivelig mange partimedlemmer stemme på Sergei Kirov som en erstatning for Joseph Stalin som leder av partiet, som faktisk betydde lederen av Sovjetunionen. Selv om det ikke gjenstår noen hard registrering av avstemningen, ble et flertall av de som stemte senere offer for den store utrensningen. Den desember var Kirov drept av en leiemorder under mistenkelige omstendigheter. Stalin beskyldte sine politiske rivaler for Kirovs død, inkludert Leon Trotsky , som senere ble myrdet i Mexico City. Moderne historikere mener at Stalin, som sannsynligvis beordret Kirovs drap, hadde planlagt det hele for å rettferdiggjøre hans kommende politiske utrenskninger.

Veksten av det hemmelige politiet

  stalin yhezov 1930-tallet
Et fotografi av Joseph Stalin (i midten) med Nikolai Yezhov (til høyre), som han utnevnte til sjef for NKVD, eller sovjetisk hemmelig politi, i 1936, via Hoover-institusjonen

Den politiske tumulten i 1934 falt sammen med opprettelsen av et mektig nytt hemmelig politibyrå i Sovjetunionen – People's Commissariat for Internal Affairs, eller NKVD. Dette tåkete byrået hadde ansvaret for mange interne sikkerhetsbyråer , inkludert grensetropper. I 1936 utnevnte Stalin Nikolai Yezhov til den andre lederen av NKVD, og ​​erstattet Genrikh Yagoda (som ble henrettet etter en skuerettssak i 1938). Yezhov ble ansett som spesielt blodtørstig og forfulgte ivrig alle som kunne bli anklaget for å være «statens fiender».

En motivasjon for å utvide NKVD på midten til slutten av 1930-tallet var bruken av politiske fanger som tvangsarbeid. Fanger ble brukt i gruvedrift og konstruksjon, gi den sovjetiske staten infrastrukturfordeler . NKVD ble også angivelig brukt til attentater, med mange høytstående myndighetspersoner som led sykdommer som 'hjerteinfarkt', spesielt mens de var alene. NKVD opererte ofte i direkte brudd på eksisterende lover, og skapte i hovedsak sine egne.

Mål for den store utrensningen

  røde hær 1933
Et fotografi av den røde hærens kadetter i 1933, lik mange offiserer i den røde hæren som ville bli renset på slutten av 1930-tallet, via utenrikssaker

The Great Purge, som anses å ha startet i 1936 , i hovedsak rettet mot alle som kunne anklages for å undergrave eller true Joseph Stalin og hans regime. Dette betydde i stor grad politiske motstandere, men den svært politiske karakteren til den sovjetiske regjeringen (med kommunistpartiet som det eneste offisielle partiet) gjorde at enhver skikkelse kunne betraktes som en politisk motstander. Enhver potensiell rival av Stalin ble anklaget for kontrarevolusjonær oppførsel, noe som kunne bety alt fra å være en spion for utenlandske regjeringer til å ikke jobbe hardt nok med prosjekter (en anklage for parasittisme eller sabotasje).

Utrenskningen ble også kjent som den store terroren, for ingen var immun mot plutselig rettsforfølgelse. Selv angivelig upolitiske institusjoner som militæret ble angrepet. Mens de opprinnelige målene for utrenskningen stort sett var intelligentsia, som kunstnere og forfattere, som kan ha partipolitiske uenigheter med Stalin, så 1937 senior militæroffiserer anklaget for å være utenlandske spioner. Mellom 1937 og 1939 ble tusenvis av offiserer i den røde hæren henrettet for angivelig samarbeid med utenlandske regjeringer, typisk Nazi-Tyskland. En teori om hvorfor Stalin målrettet militæret er at han fryktet fremveksten av populære marskalker , slik som Mikhail Tukhachevskii, som kanskje en dag vil konkurrere om makten.

The Great Purge & Show Trials

  stor purge show rettssak
Et bilde som viser det overfylte galleriet av en skuerettssak der de anklaget for forbrytelser mot staten i Sovjetunionen eller Nazi-Tyskland ble stilt for retten uten rettferdig forsvar, via Frieze

Få av de som er underlagt den store utrenskningen noen gang mottatt noen form for rettferdig prosess, langt mindre en rettferdig rettssak. Noen ble imidlertid gjenstand for skuerettssaker, ofte kjent som Moskva-rettssakene, som viste frem bevis på kriminalitet. Disse rettssakene var ment å rettferdiggjøre Stalins utrenskninger ved å vise at staten faktisk var 'under angrep' av kontrarevolusjonære styrker, spioner og sabotører. I stedet for harde bevis, inneholdt disse rettssakene typisk 'tilståelser' som ble gjort under ekstrem tvang, inkludert juling og trusler om skade på tiltaltes familier.

Dommerne i disse rettssakene – det var ingen juryer – erklærte alltid alle tiltalte skyldige. Henrettelse var vanligvis rask, og ble til og med utført samme dag. Observatører la noen ganger stille merke til det absurde i rettssakene, som inkluderte opprørende anklager om spionasje og sabotasje. Til syvende og sist forble Josef Stalin selv den eneste opprinnelige bolsjevikiske revolusjonære lederen som ikke ble stilt for retten for noe. Både utenlandske og innenlandske observatører skjønte at rettssakene bare var svindel, men terroren til Stalin og NKVD holdt enhver innenlandsk dissens stille.

Den store utrenskningen og Gulagene

  Great Purge Gulag 1930-tallet
Et bilde av fanger fra Sovjetunionens beryktede Gulags, ofte brukt til å holde politiske fanger, utførte tvangsarbeid på 1930-tallet, via Gulag Online

De som ble anklaget for kontrarevolusjonær oppførsel, ble enten henrettet eller fengslet, og sistnevnte førte ofte til døden i Sovjetunionens brutale Gulag. Selv om det eksisterte Gulag-fengsler over hele USSR, ble de største bygget inn eksterne deler av Sibir, langt fra observasjon ... eller den enkle evnen til å rømme. I disse leirene ble politiske fanger tvunget til å utføre hardt arbeid under forferdelige forhold. Mange døde av eksponering for tøffe elementer, mangel på ernæring og uhygieniske forhold. For å styrke denne ufrivillige arbeidsstyrken, inkluderte også Gulags vanlige kriminelle i stedet for bare politiske fanger.

På grunn av det politiserte livet i Sovjetunionen, kan til og med noe så trivielt som å komme for sent på jobb betraktes som en forbrytelse mot staten og resultere i en tur til Gulag. Fanger som ikke møttes arbeidskvoter mottok færre rasjoner, noe som resulterte i sult. Til syvende og sist holdt frykten for Gulags nesten all politisk dissens i ro i hele Sovjetunionen. Alle politiske fanger som dro til Gulags og senere ble ansett som fremtidige trusler mot Stalin, kunne lett elimineres.

Resultater av den store utrenskningen: Militære kamper

  Operasjon Barbarossa
Et fotografi av tyske tropper i det vestlige Russland under Tysklands Operasjon Barbarossa-invasjon av USSR i 1941, via World Jewish Congress

Mellom 1937 og 1938, noen 35 000 offiserer fra den røde armé ble fjernet fra innleggene deres. Selv om en betydelig minoritet til slutt vendte tilbake før den tyske invasjonen av Sovjetunionen 22. juni 1941, er det en enighet om at den store utrenskningen skadet Sovjetunionens defensive evner betydelig i en tid da Nazi-Tyskland tydeligvis remilitariserte seg. Med fascisme og kommunisme i sterk motstand mot hverandre, anses Stalins angrep på sitt eget militære apparat under fascismens raske vekst i Vest-Europa som en forferdelig feil.

De uorganisering av den røde hæren ble tydelig i 1939 med utbruddet av vinterkrigen mellom Sovjetunionen og Finland. Selv om sovjetiske ledere spådde en enkel seier over det mye mindre Finland, hadde den langvarige krigen brutale kostnader for den røde hæren. Den underpresterende røde hæren ville lide enda verre i hendene på Nazi-Tyskland og dets allierte sommeren og høsten 1941 etter Operasjon Barbarossa . Først i utkanten av Moskva stoppet den røde hæren, sterkt hjulpet av en fryktelig kald vinter, den tyske fremrykningen. Da hadde Stalin innsett at han måtte stole på ekspertisen til sine militære ledere, noe som til slutt førte til den sovjetiske seieren over Nazi-Tyskland i Andre verdenskrig .

Etterspillet av den store utrenskningen: fordømmelse av Stalin

  stor utrensning Kruschev ussr
Et fotografi av den sovjetiske premieren Nikita Khrusjtsjov, som etterfulgte Josef Stalin på 1950-tallet etter Stalins død i 1953, via Radio Free Europe

Selv om den store utrenskningen ble avsluttet i november 1938, ville ytterligere politiske utrenskninger fortsette frem til Stalins død i 1953. Utrenskninger dukket opp igjen under andre verdenskrig, med offiserer fra den røde hær anklaget for « forræderi mot fedrelandet 'av forskjellige grunner. Forsøk på å trekke seg tilbake, selv under overveldende fiendtlig ildkraft, kan resultere i henrettelse for forræderi. Selv etter seier i krigen, sto Sovjetunionen fortsatt overfor Stalins utrenskninger: de beryktede Doctor's Plot fra 1953 var et oppspinn fra Stalin om at ni leger som jobbet i Kreml hadde myrdet to av hans medarbeidere. Syv av legene var jødiske, og det ble påstått at Stalin forberedte en ny utrenskning med fokus på jødiske folk i USSR.

Heldigvis for sovjetiske jøder, hvorav mange sannsynligvis ville bli forfulgt eller deportert, forhindret Stalins død 4. mars 1953 denne politiske utrenskingen. Selv om Lavrentiy Beria, Stalins NKVD-direktør, kortvarig dukket opp som den nasjonale lederen, var det Nikita Khrusjtsjov som ble den enestående lederen av Sovjetunionen i 1956. 26. februar 1956 , lanserte den nye premieren et voldsomt angrep på Stalin som en blodtørstig tyrann. Talen, med tittel Om personkulten og dens konsekvenser , kritiserte utskeielsene fra de voldelige utrenskningene på 1930-tallet og ødeleggelsen av alle andre medlemmer av den bolsjevikiske «gamle garde» bortsett fra Stalin selv. Den plutselige fordømmelsen av Stalin var så alarmerende og overraskende at det angivelig var at noen medlemmer av partikongressen til og med besvimte.

Etterdønningene av den store utrenskningen: avstalinisering

  stalin-statuen veltet
En veltet statue av den sovjetiske diktatoren Joseph Stalin i Russland etter Sovjetunionens kollaps, via National Geographic Society

Etter hans fordømmelse av Stalin, noe som tidligere var utenkelig, begynte Khrusjtsjov en liberalisering av politikken. Dette Khrusjtsjov Tine så sovjetiske borgere nyte større friheter enn tidligere, inkludert tilgang til ikke-kommunistisk poesi og utenlandske kunstnere og litteratur . Tusenvis av politiske fanger fra Stalin-tiden (1925-53). løslatt . Mye av dette hadde faktisk begynt i 1953, rett etter Stalins død. Lavrentiy Beria, som hadde vært fryktet som NKVD-direktør, begynte denne liberaliseringen med å gi amnesti for mange fanger og frigjøring av de som er involvert i den oppdiktede Doctor's Plot.

  Joseph Stalin portrett
Joseph Stalin, som ledet den store utrenskningen på slutten av 1930-tallet, via National Portrait Gallery, Washington DC

Over hele Sovjetunionen ble statuer av Stalin fjernet som et ledd i å snu personkulten diktatoren hadde oppmuntret under hans regjeringstid. Beria, som ble utnevnt til NKVD-direktør i november 1938 på slutten av den store utrenskningen, ble henrettet for sin egen blodtørsthet , inkludert personlig voldtekt og tortur av de han beordret arrestert og brakt til ham. Stalins mest hensynsløse håndlangere ble avhendet av det nye Khrusjtsjov-regimet, selv om Khrusjtsjov selv var angivelig medskyldig i minst noen av Stalins utrenskninger. Til tross for Khrusjtsjov-tøen på midten til slutten av 1950-tallet, en hardere kant ville dukke opp igjen under den kalde krigen da USSR og USA kolliderte om luftspionasje, Berlinmuren , og missiler på Cuba mellom 1960 og 1962.