Oppgangen og fallet til kong Cleomenes I. av Sparta

Den spartanske kongen Cleomenes I. er en av de mest innflytelsesrike og gåtefulle skikkelsene i gresk historie på slutten av 6. og tidlig 5. århundre f.Kr. Hans biografi – som vår kunnskap først og fremst hviler på skriftene til Herodot (5. århundre f.Kr.) og Pausanias (2. århundre f.Kr.) – har alle elementene i den klassiske stignings- og fallhistorien: den undervurderte ungdommen som viser seg å være en kompetent leder, rivaliseringer drevet av hat og misunnelse, intriger, svik og selvfølgelig et tragisk fall fra nåde etterfulgt av en nedtur i galskap og ultimate selvmord. Det er ting romanforfattere og manusforfattere drømmer om når de streber etter å skape en spennende historiebue for sine fiktive karakterer, som gjør dette til et annet tilfelle der livet selv ser ut til å fortelle de beste historiene.

Cleomenes’ tidlige liv og å bli konge

Cleomenes var den eldste sønnen til kong Anaxandrides av Sparta . Fødselsåret hans er ukjent, men vi kan anta at det må ha vært et sted rundt 540 fvt. Familiesituasjonen som Cleomenes ble født inn i var veldig unik etter spartanske standarder: Hans fars første ekteskap, ifølge Herodot, med hans egen søsters datter hadde vist seg barnløs, slik at Ephors (det høyeste offisielle organet i Sparta, bestående av av fem årlig valgte menn) beordret Anaxandrides å sende sin kone bort og gifte seg med en annen, for å produsere en arving. Anaxandrides nektet imidlertid standhaftig å gjøre det. Til slutt ble innrømmelsen gitt at han kunne beholde sin første kone hvis han ville gå med på å ta en andre. Dermed ble Anaxandrides «den eneste Lacedaemonian som på en og samme tid hadde to koner og to husstander» (Paus. 3,3,9).

Planen viste seg å være vellykket, siden kort tid etter ble Cleomenes født. Men til alles overraskelse avslørte Anaxandrides sin opprinnelige kone, som hadde vært ufruktbar frem til dette tidspunktet, også å være gravid, noe som ble møtt med sinne og skepsis av Ephors så vel som moren til Cleomenes, hvis venner og støttespillere hevdet at hun bløffet. Til tross for det fødte hun Dorieus, og deretter i rask rekkefølge til ytterligere to sønner, Leonidas - hvis navn senere ble udødeliggjort på grunn av hans standpunkt mot perserne kl. Termopylae (480 fvt) – og Cleombrotus.

Etter Anaxandrides død, etterfulgte Cleomenes Agiad-tronen (som han hadde omtrent fra 520 til 490 f.Kr.) - ikke på grunn av hans fortjeneste eller egnethet, som både Herodotus og Pausanias påpeker, men utelukkende på grunn av den vanlige førstegangstiden. Herodot, hvis beretning er sterkt partisk mot Kleomenes og til tider villedende, beskriver ham som ikke å være sunn, men ganske gal. Dorieus på sin side presenteres som den ideelle arvingen: Han sies å være konstant først blant sine jevnaldrende og ha bedre dømmekraft og militær dyktighet enn sin litt eldre halvbror. Som historien går, kunne ikke Dorieus, som fullt ut hadde forventet å bli konge i kraft av sin fortreffelighet, ikke tåle å bli styrt av Cleomenes, så han forlot Sparta og døde til slutt under en kolonial venture.

Cleomenes, den forsiktige og utspekulerte diplomaten

Første gang vi hører om Cleomenes som går inn på den politiske scenen som konge, er når han tilfeldigvis er i den lille boeotiske byen Plataea på en eller annen sak vi ikke vet om. Plataerne var i en urolig posisjon på den tiden (ca. 519/8 f.Kr.), siden Theben i nærheten – langt borte den mest folkerike byen i regionen – prøvde å tvinge dem til å slutte seg til Boeotian League. Plataerne, på jakt etter en koalisjon som ville tillate dem å beholde sin uavhengighet, henvendte seg til Cleomenes og de andre spartanerne. De ble imidlertid avvist og bedt om å prøve lykken i Athen i stedet.

Denne tilsynelatende mindre episoden hadde vidtrekkende konsekvenser: Plataerne fulgte rådet og fant faktisk en alliert i athenerne. Dette var på sin side katalysatoren for et langvarig fiendskap mellom Theben og Athen, de to største byene nord for den korintiske Isthmus, som fikk fordel av Sparta, som på denne måten holdt sine spirende athenske rivaler opptatt.

Noen år senere ankom en fremtredende flyktning Sparta i form av den tidligere tyrannen på Samos, Maeandrius, som nettopp hadde blitt tvunget i eksil av en persisk hær og nå søkte støtte for å gjenvinne sin posisjon. Han prøvde å blende Cleomenes med rikdommen han hadde klart å redde da han flyktet fra hjemmet sitt, for å overbevise ham om å støtte sin sak, men Cleomenes viste sin 'eksemplariske ærlighet' - som Herodot (3.148) bemerker i et sjeldent lovord for den spartanske kongen – ved å ikke la seg påvirke av all pompøsiteten.

Det er flere andre anledninger der Cleomenes avslår å ta opp våpen mot perserne:

I 514/3 fvt, en Skytisk delegasjonen prøver forgjeves å rekruttere spartansk hjelp mot kong Darius, som er i ferd med å invadere deres hjemland. I 499 fvt nekter Cleomenes å støtte jonerne i deres opprør mot Persia. Selv om han ikke i utgangspunktet var uvillig til å bli med i opprøret, nekter Cleomenes bare å hjelpe når han får vite at planene til Aristagoras – den tidligere tyrannen til Milet og hovedopphavsmannen til opprøret, som hadde kommet til Sparta for å søke allierte – går langt utover det bare. frigjøring av Ionia og involverer marsjering mot det persiske imperiets hjerteland. Gjennom disse forsøkene på å suge spartanerne inn i utenrikssaker, viser Cleomenes et klokt og skarpsindig sinn, og tror på den antatte mentale svakheten den senere tradisjonen vitnet om ham.

Det er interessant å merke seg at Herodot forteller om nesten alle viktige hendelser under Kleomenes regjeringstid som om han ledet spartansk utenrikspolitikk, noe som forteller mye om hans innflytelse, spesielt i det politiske hovedorganet i den spartanske forsamlingen.

Cleomenes fra Sparta: Grunnleggeren av det athenske demokratiet?!

I 510 fvt marsjerte en spartansk hær ledet av Cleomenes til Athen for å drive ut tyranndynastiet til Peisistratidene, som hadde styrt byen i over tre tiår. Som legenden sier, ble spartanerne, som var kjent for sin fromhet så vel som sin godtroenhet i religiøse spørsmål, lokket til å ta dette skrittet av Delfisk orakel , som ga alle Lacedaemonianer som kom for å spørre om råd det samme svaret - at de skulle frigjøre Athen. Oraklet hadde visstnok blitt bestukket av alcmeonidene, en av de fremste aristokratiske familiene i Athen, som ville ha tyrannen bort. Da de kom inn i byen, begynte Cleomenes og hans menn å beleire den athenske Akropolis, hvor tyrannen og klanen hans hadde søkt tilflukt.

Akropolis var godt forsynt med mat og drikke, og spartanerne hadde ikke forberedt seg på en lang beleiring slik at de nå befant seg i en ganske vanskelig posisjon. I et lykketreff klarte de imidlertid å fange noen få sønner av familien Peisistratid i forsøket på å flykte fra byen, slik at en avtale ble oppnådd: tyrannen og hans familie lovet å trekke seg tilbake fra Athen i bytte mot den uskadde returen av barna deres.

Denne inngripen i athensk indre politikk og utvisningen av tyrannen Hippias viste seg å være den mest virkningsfulle begivenheten i Cleomenes regjeringstid, siden den politiske maktkampen som fulgte førte til introduksjonen av Cleisthenes' radikale reformprogram (508/7 fvt). dannet grunnlaget for det vi i dag kjenner som det athenske demokratiet.

Athenerne i de følgende generasjoner var naturligvis ikke særlig opptatt av å minne seg selv på at det ikke hadde vært deres egne fedre og bestefedre som hadde kastet ut den siste tyrannen, men faktisk en fremmed hær, og en spartansk en. Dette ville åpenbart ikke fungere som en passende fortelling for en av de viktigste hendelsene i Athens historie. Følgelig ble det konstruert en annen versjon av det som hadde skjedd, ifølge hvilken Harmodius og Aristogeiton, to athenere som hadde myrdet tyrannens bror i 514 fvt og ble drept som et resultat, ble presentert som frigjørerne. Denne heroiske, men usanne historien ble deretter popularisert og minnes ved hjelp av reiste statuer, vasemalerier, mynter, (drikke) sanger og andre former for medier tilgjengelig på den tiden.

Kleisthenes beleiret i Athen

Etter at Cleisthenes hadde innført sine reformer og høstet ros og støtte fra en stor del av den athenske befolkningen, prøvde hans politiske rival Isagoras, som var for en oligarkisk grunnlov, å avverge hans forestående politiske nederlag ved å påkalle Cleomenes nok en gang. Cleomenes svarte på oppfordringen og kom, antagelig bare ledsaget av en liten gruppe personlige vakter, for å fjerne Cleisthenes og hans støttespillere fra byen.

Cleisthenes hadde imidlertid allerede dratt i hemmelighet før Cleomenes ankom. Den spartanske kongen tvang en stor del av Kleisthenes' støttespillere i eksil og prøvde deretter å oppløse det athenske rådet og overlate regjeringen til Isagoras og hans fraksjon. Men disse handlingene ble møtt med stor motstand, slik at Cleomenes og Isagoras måtte trekke seg tilbake til Akropolis, hvor de deretter ble beleiret av den sinte athenske befolkningen - i en ironisk vending var Cleomenes nå selv under beleiring på samme sted han hadde beleiret bare noen få år tidligere. På den tredje dagen forhandlet spartanerne frem en våpenhvile og var i stand til å dra og tok Isagoras med seg. Etter dette kom Cleisthenes og de andre eksilene tilbake og den demokratiske grunnloven ble satt på plass.

Men Cleomenes var ikke en som trakk seg tilbake så lett. Året etter (506 fvt) mønstret han en spartansk hær ledet av seg selv og hans medkonge Demaratus, så vel som andre medlemmer av den peloponnesiske ligaen, og marsjerte mot Attika for å ta hevn og installere Isagoras en gang til. Kampanjen ble en fiasko for spartanerne og spesielt Cleomenes.

Etter invasjonen av det sørvestlige Attika begynte den korintiske kontingenten å ha andre tanker om foretakets rettferdighet og bestemte seg for å reise hjem. Demaratus, den andre spartanske kongen, falt sammen med dem. Cleomenes og Demaratus hadde vært på god fot frem til dette punktet, men denne hendelsen ville forårsake en permanent brudd mellom de to, som ville kulminere i gjensidige intriger og avsetningen av Demaratus. Uenigheten mellom de to kongene i feltet endret også spartansk kongedømme for alltid. Etter hendelsen ble det vedtatt en lov om at kongene av Sparta ikke lenger fikk lov til å påta seg en militær satsing sammen, slik praksisen hadde vært. Som et resultat av alt dette slo de andre allierte også av leiren og begynte sin marsj hjemover, slik at spartanerne ikke hadde noe annet valg enn å gjøre det samme.

Den dyktige, men hensynsløse militære lederen

En annen begivenhet der Cleomenes spilte en hovedrolle var det berømte slaget ved Sepeia (ca. 494 fvt), der Sparta vant en slående seier over sin evigvarende rival Argos. Historikeren G.E.M. de Ste. Croix samtaler det 'det største slaktet av hoplitter kjent for meg i enhver krig mellom greske stater', som sier mye med tanke på de utallige ganger gresk poleis gikk til krig mot hverandre.

I følge Herodot (7 148) møtte rundt seks tusen argivere sin ende, dels i selve slaget og dels i etterkant. Hvis dette tallet er noe nøyaktig, må spartanerne ha tilnærmet utslettet hele den argiviske hoplitthæren den dagen.

Den greske historikeren (Hdt. 6,75-82) gir også en detaljert beretning om hva som skjedde på slagmarken. Argiveerne benyttet seg av den spartanske heralden, observerte hvilket signal han ga til hæren sin og fulgte kommandoen selv, slik at det oppsto en dødgang. Etter å ha innsett hva som skjedde, fant Cleomenes opp følgende list. Han ba herolden om å signalisere til frokost og befalte soldatene sine å ta på seg rustningen, gripe våpnene og angripe den argiviske hæren så snart de hørte ropet. Dermed fanget spartanerne Argiveerne midt i et måltid, og drepte mange av dem. De andre flyktet inn i den hellige lunden Argos, som spartanerne umiddelbart omringet. Cleomenes bestemte seg da for å sette fyr på lunden, og brenne den ned sammen med mennene som var fanget inne i den.

Hvorfor besøkte Cleomenes Temple of Hera etter å ha beseiret Argos?

I stedet for å marsjere mot den nå ubeskyttede byen Argos, fortsatte Cleomenes til Hera-tempelet fem mil nord for det for å ofre gudinnen. Da presten i helligdommen protesterte mot dette, lot han ham rive med og piske. Etterpå vendte han hjem til Sparta.

En nærlesing av Herodots beskrivelse av denne kampanjen avslører den strategiske og diplomatiske glansen Cleomenes må ha hatt sammen med sin nådeløshet og tilbøyelighet til umotivert vold. Etter å ha nærmet seg Argos fra sørvest – den mest direkte ruten som kommer fra Sparta – får vi vite at han plutselig doblet seg tilbake og krysset Argolic-bukten, og gjenopptok fremrykningen fra sørøst. Hva var årsaken til denne uvanlige manøveren? Etter all sannsynlighet hadde det å gjøre med den en gang mektige byen Tiryns, som var blitt erobret av Argos. Tiryns lå på østsiden av Argolic-bukten, noe som betyr at Cleomenes, etter å ha krysset over, ville ha passert den på vei til Argos. En annen by, som var blitt redusert til avhengighet av Argos, var den berømte Mykene, som ligger i umiddelbar nærhet av tempelet til Hera Cleomenes besøkte etter slaget.

Hvis vi legger til disse detaljene det faktum at både Tiryns og Mykene ga tropper som kjempet på gresk side mot perserne ved Plataea i 479 fvt, mens Argos valgte å holde seg unna, virker det plausibelt å antyde at Cleomenes kan ha vært den som gjeninnførte Mykene og Tiryns som uavhengige bystater – noe de tydeligvis var da Xerxes invaderte Hellas rundt femten år senere.

For å oppsummere: under sin militære kampanje mot Argos utslettet Cleomenes ikke bare hele motstanderhæren, men satte sannsynligvis også opp to uavhengige poleis ved dens grenser, som effektivt lammet byen og eliminerte den som en styrke å regne med i flere tiår. .

Sparta hadde lenge nådd sin grense når det gjaldt dens geografiske utstrekning, og den hadde ikke nok arbeidskraft til å dempe Argos på lang sikt. Derfor var Cleomenes' kurs her sannsynligvis et mye bedre alternativ for spartanerne.

'Aeginetan Affair': Del 1

I 492/1 fvt, etter å ha knust det joniske opprøret, Kong Dareios sendte utsendinger til Hellas for å kreve jord og vann fra de forskjellige bystatene som et symbol på deres underkastelse til Persia både til lands og til sjøs. Det var tydelig at han hadde til hensikt å straffe Athen og Eretria, de eneste to byene som hadde sendt hjelp til jonerne i deres katastrofale forsøk på å riste av persisk styre.

Athen og Sparta var blant de få byene som avviste Darius’ krav, men mange ga etter, inkludert øya Egina, en viktig handelshavn som ligger rett overfor den athenske havnen. Situasjonen utgjorde en alvorlig trussel for athenerne. Hvis eginetanerne, som var deres bitre rivaler, ville tillate en persisk flåte å bruke havnen deres som en militærbase, kunne det bety undergang for Athen. Følgelig appellerte athenerne til spartanerne, som var lederne av den peloponnesiske ligaen, som Aegina var medlem av, om å rette på eginetanerne.

Mannen som ble valgt til oppgaven var Cleomenes, som dro til Egina for å arrestere mennene som var ansvarlige for overgivelsen og for å ta bort noen gisler for å sikre at eginetanerne ikke ville støtte den persiske fienden lenger. Han ble motarbeidet av en eginetisk ved navn Crius, som insinuerte at Cleomenes ikke fulgte en ekte avgjørelse tatt av den spartanske forsamlingen, siden begge kongene ville ha blitt sendt i så fall. Han anklaget heller Cleomenes for å ha blitt bestukket av athenerne. Herodot legger til her at Crius ble gitt disse instruksjonene av Demaratus, den andre spartanske kongen, som hadde vært Cleomenes' fiende helt siden de falt ut i 506 fvt (se ovenfor). I mellomtiden brukte Demaratus fraværet av Cleomenes for å baktale ham hjemme. Til slutt måtte Cleomenes reise tomhendt tilbake til Sparta, men han vendte nå oppmerksomheten mot Demaratus.

'Aeginetan Affair': Del 2

Det første skrittet han tok var å bestikke prestinnen i Delphi gjennom sine forbindelser der. Fra det tidspunktet rammet oraklet Demaratus, og hevdet at han var en jævel og dermed ikke hadde rett til tronen han okkuperte. For det andre overbeviste Cleomenes Leotychides om å gjøre krav på tronen. Gjennom disse handlingene klarte Cleomenes faktisk å få Demaratus avsatt og erstatte ham med en kandidat etter eget valg i Leotychides, som ser ut til å ha vært veldig under hans innflytelse. Demaratus flyktet til Persia, hvor han ble kongelig behandlet av Darius og senere ble en av rådgiverne til Xerxes i sin krig mot grekerne.

Nå hadde Cleomenes hendene fri til å returnere til Egina – med sin nye medkonge på slep. Denne gangen møtte han ingen motstand, og eginetanerne leverte gislene han hadde krevd.

Det må presiseres hvor rettferdig og langsynt Cleomenes sine handlinger her var. Han irettesatte og tvang en dorisk stat og medlem av den peloponnesiske ligaen til å gi fra seg noen av sine egne borgere som gisler til fordel for Athen, en rival av Sparta, som også to ganger hadde vært årsaken til store katastrofer som Cleomenes selv hadde lidd under sin tid. karriere som konge (for det første den skammelige tilbaketrekningen fra Athen i 508/7 f.v.t., for det andre oppløsningen av hæren under invasjonen av Attika i 506 fvt og den påfølgende uorden med Demaratus).

Selv Herodot (6,61) innrømmer at Kleomenes «arbeidet for Hellas felles beste» da han sørget for at Egina ikke ville støtte perserne. Det viste seg at skrittene som ble tatt av Cleomenes kom ikke så tidlig, siden året etter (490 fvt) ankom en stor persisk hær Hellas og, etter å ha plyndret Eretria, landet i østlige Attika, hvor den overraskende ble beseiret i Slaget ved Marathon . Hadde perserne vært i stand til å lande på Egina uforstyrret og med lokal støtte, kunne ting ha vært veldig annerledes.

Undergang, galskap og selvmord

Sannsynligvis rundt samme tid ble Cleomenes' manipulasjon av det delfiske oraklet funnet ut. Som et resultat tok han på flukt og endte opp i nabolandet Arcadia, hvor han begynte å forene den uenige lokalbefolkningen. I følge Herodot (6,74) fikk han noen arkadiske ledere til å sverge ved elven Styx – den helligste av eder i gresk mytologi – å følge ham hvor enn han førte dem. Da nyheten om Cleomenes' aktiviteter nådde Sparta, ble det bestemt at den beste handlingen var å bringe ham tilbake og få ham til å styre under de samme forholdene som før han dro.

Det er her beretningene om Cleomenes' liv, så vel som mannen selv, blir noe uhengslet.

Kort tid etter at han kom tilbake ble Cleomenes helt gal, og slo hver spartaner han tilfeldigvis møtte på gatetorget i ansiktet med staben sin. Siden kongen åpenbart hadde mistet forstanden, satte hans slektninger ham i søylen og fikk ham voktet. Når han var alene med vakten, begynte Cleomenes å kreve en dolk, og kom med trusler mot mannen om hva han ville gjøre med ham når han ble løslatt. Vakten, som var en slave, ble skremt og forpliktet. Kongen tok våpenet og fortsatte deretter med å skjære seg fra leggen og oppover, kutte biter ut av lårene hans og kutte magen i små strimler, hvorpå han døde.

Herodot gir flere forklaringer på Cleomenes sin galskap og selvmord, som historikeren hevder å ha plukket opp fra forskjellige grekere. Den mest underholdende versjonen er enkelt den han sier at spartanerne selv fortalte, ifølge hvilken Cleomenes sin galskap skyldtes at han drakk ublandet vin, en praksis han hadde plukket opp fra skytiske utsendinger som en gang hadde kommet til Sparta (hvis den var ekte, mest sannsynlig dato vil være 514/3 fvt i sammenheng med Darius' kampanje mot Skytia). Det er imidlertid merkelig at denne dårlige vanen, som grekerne, som vanligvis vannet ut vinen sin i stor grad, anså som barbarisk, først skulle reise sitt stygge hode rundt tjue år etter at Cleomenes angivelig hadde tatt den til seg.

Ikke overraskende er Herodot selv ikke altfor imponert over forestillingen om at drikken var djevelen. Etter hans egen mening var det et skjebnespørsmål og Cleomenes betalte til slutt prisen for hans behandling av Demaratus, nemlig at han hadde bestukket det delfiske oraklet for å detronisere ham.

Den tohodede arven etter kong Cleomenes I av Sparta

Kleomenes skilte seg ut blant grekerne på hans tid. Hans handlinger tegner bildet av en mann som på den ene siden var pragmatisk, smart, utspekulert og klok, og på den andre siden impulsiv, hevngjerrig og hensynsløs.

Gjennom hele sin regjeringstid prøvde Cleomenes å opprettholde og styrke spartansk kontroll over de andre medlemslandene i den peloponnesiske ligaen, samt å utvide dens rekkevidde av innflytelse gjennom forskjellige foretak, som å drive en kile mellom Theben og Athen og blande seg inn i det indre. sistnevntes anliggender - en handling som gjorde ham til den utilsiktede fødselslegen for det athenske demokratiet.

Til tross for hans manglende vilje til å gripe til våpen mot perserne i utlandet, er det tydelig at Cleomenes var en av de første – absolutt den første spartaneren – som ble godt klar over trusselen det persiske riket utgjorde mot de greske bystatene, og når det var nødvendig, han var i stand til å legge til side interne greske fiendskap og personlig nag for å styrke den greske siden, og demonstrerte at han forsto prioriteringene i sin tid.

I løpet av sin regjeringstid, og spesielt mot slutten, samlet Cleomenes seg en stor skare fiender, både hjemme og i utlandet, og dette er sannsynligvis grunnen til at han etter hans bortgang fikk så dårlig presse. Da Herodot skrev om sitt liv og sine gjerninger rundt femti år etter hans død, var hans politiske prestasjoner blitt forringet eller tilslørt, mens hans ubønnhørlighet og hensynsløshet var blitt forstørret.