Hva vil det si å være forfatter?

Heltebilder / Getty Images

En forfatter er:

(a) en person som skriver (artikler, historier, bøker osv.);

(b) en forfatter : en person som skriver profesjonelt. Med forfatter og redaktør Sol Steins ord: 'En forfatter er en som ikke kan ikke skrive.'

Etymologien er fra en indoeuropeisk rot, som betyr 'å klippe, skrape, skissere en kontur'.

Eksempler og observasjoner

• 'Alle er en forfatter . Du er en forfatter. Over hele verden, i alle kulturer, har mennesker hugget i stein, skrevet på pergament, bjørkebark eller papirrester, og forseglet til bokstaver - deres ord . De som ikke skriver historier og dikt på solide flater, forteller dem, synger dem, og på den måten skriver de dem. på lufta . Å skape med ord er vår fortsatte lidenskap.' (Pat Schneider, Å skrive alene og sammen med andre . Oxford University Press, 2003)
• 'EN forfatter er en som skriver, det er sant, men en forfatter er også en med stor kapasitet for motgang. Du vil gjerne dyrke den kapasiteten. Utholdenhet er en forfatters første kvalitet.' (Bill Roorbach, Å skrive livshistorier . Writer's Digest, 2000)
• «Vi vet alle at det er hardt arbeid. Ingen ba noen av oss om å bli en forfatter . Ingen vil bry seg om du ikke blir det.
  'Ingen andre enn deg, altså.' (George V. Higgins, På skriving . Henry Holt, 1990)
• ' Forfattere blir dømt til sine straffer, som noen ganger setter dem fri.' (Adam Gopnik, 'As Big as the Ritz.' New Yorker 22. september 2014)

Gushers og Tricklers

'Når det gjelder arbeidsvanene til profesjonelle forfattere, insisterte Robertson Davies på at det bare er to typer forfattere, 'gushers' og 'tricklers.' Ta deg tid til å vurdere hvilken kategori du faller inn under.
[James] Thurber var en gusher; for en historie som var på 20 000 ord når den var ferdig, skrev han totalt 240 000, og femten forskjellige versjoner. Det er interessant at den voldsomme Thurberen er den som snakket mest om den frykten for alle forfattere - å tørke opp .... Frank O'Connor var også en gusher; han skrev om noen av historiene sine selv etter at de hadde blitt publisert.
Trickerne kan være representert av William Styron, som sier: ''Jeg kan ikke levere massevis av ting hver dag. Jeg skulle ønske jeg kunne. Jeg ser ut til å ha et eller annet nevrotisk behov for å perfeksjonere hvert avsnitt – til og med hver setning – mens jeg fortsetter.'' Dorothy Parker , også en trickler, sa: 'Jeg kan ikke skrive fem ord, men jeg endrer syv!'
Gushers-industrien avtvinger respekt; Joyce Cary, Frank O'Connor og [Truman] Capote — vi ser dem skrive og revidere, avvise sider av en håndfull, og til slutt sette sammen arbeidet sitt fra messen.Men tricklers har sine egne kvaler; de kan ikke fortsette før den siste linjen som er skrevet er så riktig som de kan gjøre den. Begge metodene ser ut til å ta omtrent like lang tid.' (Robertson Davies, En stemme fra loftet: Essays om kunsten å lese , rev. utg. Penguin, 1990)

En skriveøvelse

«Før du begynner å skrive om livet ditt, vil jeg at du skal tenke på hvordan du har det med å skrive. Vi har alle vår personlige mytologi om hva en forfatter er og gjør. Jeg vil at du skal skrive i femten minutter for å fullføre følgende setning: En forfatter er en som _______ .

«Skriv i femten minutter uten å stoppe, la deg selv utforske mulighetene. Slipp alle hemningene dine og kos deg. Husk å være ærlig. Når du er ferdig, ta en titt på det du har skrevet. Overrasket noe deg?

'Hvis du jobber med en partner, byt på å lese hva hver av dere har skrevet og diskuter arbeidet.' (Janet Lynn Roseman, The Way of the Woman Writer , 2. utg. Haworth, 2003)

Forfattere Skriv

«Hvis du bare definerer en forfatter som en som skriver, kommer klarhet. Du er virkelig en forfatter når du skriver; og hvis du ikke skriver regelmessig, ikke late som du gir deg selv den tittelen. 'Begynn å skrive mer,' Ray Bradbury forteller kommende forfattere på konferanser, 'det vil bli kvitt alle de stemningene du har.'' (Kenneth John Atchity, En forfatters tid: Gjør tiden til å skrive , rev. utg. W.W. Norton, 1995)

Du er en forfatter

'EN forfatter er en forfatter. Du bryr deg om å skrive. Det er ikke menn eller kvinner. . . . Du setter deg ned, du skriver, du er ikke en kvinne, eller en italiener. Du er en forfatter. (Natalia Ginzburg, intervjuet av Mary Gordon, 'Surviving History.' New York Times Magazine , Marc. 25, 1990)

Hvordan er en forfatter?

• 'EN forfatter er som en bønneplante: han har sin lille dag, og blir så trevlet.' (tilskrevet E.B. White)
• ' Å være forfatter er som å være en av disse risikabelt overavlede stamtavlehundene - for eksempel en fransk bulldog - som er dårlig egnet for å overleve til tross for deres helt spesielle egenskaper. Å være forfatter er i strid med Darwins observasjon om at jo mer høyt spesialisert en art er, jo større er sannsynligheten for utryddelse.' (Joyce Carol Oates, A Widow's Story: A Memoir . HarperCollins, 2011)
• «En forfatter er som en sigøyner. Han skylder ingen troskap til noen regjering. Hvis han er en god forfatter, vil han aldri like regjeringen han lever under. Hans hånd skal være mot den, og dens hånd vil alltid være mot ham.' ( Ernest Hemingway , brev til Ivan Kashkin, 19. august 1935)
• 'Å være forfatter er som å ha lekser hver kveld resten av livet.' (tilskrevet Lawrence Kasdan)

Ulempen med å være forfatter

«Du har kanskje lært av alt dette at jeg ikke oppmuntrer folk til å prøve å være forfattere . Vel, jeg kan ikke. Du hater å se en hyggelig ung person løpe opp til kanten av stupet og hoppe av, vet du. På den annen side er det veldig hyggelig å vite at noen andre er like nøtteaktige og like fast bestemt på å hoppe utfor stupet som deg. Du håper bare de skjønner hva de er inne for.' (Ursula K. Le Guin, Nattens språk: Essays om fantasy og science fiction , red. av Susan Wood. Ultramarine, 1980)

«I det hele tatt, profesjonell forfattere er mange sutrete jævler som ikke ville holdt ut en dag i en ekte jobb...Den sanne mortifiseringen av å være forfatter er å måtte møte andre forfattere fra tid til annen, og lytte til deres verdslige egoistiske rop.' (Duncan McLean, sitert av Jim Fisher i The Writer's Quotebook: 500 Authors on Creativity, Craft, and the Writing Life . Rutgers University Press, 2006)