De viktigste dinosaurene og forhistoriske dyrene i Italia
Mens Italia ikke kan skilte med på langt nær så mange fossiler som de europeiske nasjonene lenger nord (spesielt Tyskland), resulterte dens strategiske beliggenhet nær det gamle Tethyshavet i en overflod av pterosaurer og små, fjærkledde dinosaurer. Her er en alfabetisk liste over de viktigste dinosaurene, pterosaurene og andre forhistoriske dyr oppdaget i Italia, alt fra Besanosaurus til Titanosuchus.
01 av 10
Besanosaurus
Ghedoghedo /Wikimedia Commons/ CC BY-SA 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' /> Ghedoghedo /Wikimedia Commons/ CC BY-SA 3.0
Besanosaurus ble oppdaget i 1993 i den norditalienske byen Besano, og var en klassiker ikthyosaur av midten Trias periode: et slankt, 20 fot langt, fiskespisende marint krypdyr nært beslektet med den nordamerikanske Shastasaurusen. Besanosaurus ga ikke lett fra seg hemmelighetene sine, siden 'typefossilet' var nesten fullstendig innelukket i en fjellformasjon og måtte studeres nøye ved hjelp av røntgenteknologi, og deretter omhyggelig chippes ut av matrisen av et hengiven team av paleontologer.
02 av 10
Ceresiosaurus
Dmitry Bogdanov/Wikimedia Commons/ CC BY 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Dmitry Bogdanov/Wikimedia Commons/ CC BY 3.0
Teknisk sett kan Ceresiosaurus gjøres krav på av både Italia og Sveits: restene av dette marine reptilet ble oppdaget i nærheten av Luganosjøen, som grenser til disse landenes grenser. Nok et havrovdyr i midten Trias I perioden var Ceresiosaurus teknisk sett en nothosaurus - en obskur familie av svømmere som var forfedre til plesiosaurer og pliosaurer fra den senere mesozoiske epoken - og noen paleontologer mener den bør klassifiseres som en art (eller prøve) av Lariosaurus.
03 av 10
Eudimorphodon
Tommy /Wikimedia Commons/ CC BY 2.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' /> Tommy /Wikimedia Commons/ CC BY 2.0
Sannsynligvis den viktigste forhistoriske skapningen som noen gang er oppdaget i Italia,Eudimorphodonvar en liten, sen trias pterosaurer nært knyttet til det bedre kjente Rhamphorhynchus (som ble oppdaget lenger nord, i Tysklands Solnhofen fossile senger). Som andre 'rhamphorhynchoid' pterosaurer, hadde Eudimorphodon et lite vingespenn på tre fot, samt et diamantformet vedheng på enden av den lange halen som sannsynligvis opprettholdt stabiliteten under flukt.
04 av 10
Mene rhombea
Ra'ike /Wikimedia Commons/ CC BY-SA 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' /> Mene rhombea, en forhistorisk fisk fra Italia. Ra'ike /Wikimedia Commons/ CC BY-SA 3.0
Slekten Mene eksisterer fortsatt - den eneste overlevende er filippinerne Plettfrie --men dette eldgammel fisk har en fossilhistorie som går flere titalls millioner år tilbake. Mene rhombea befolket Tethyshavet (den eldgamle motstykket til Middelhavet) i midten Eocen epoke, for rundt 45 millioner år siden, og dens svært ettertraktede fossiler har blitt gravd ut fra en geologisk formasjon noen få miles fra Verona, nær landsbyen Bolca.
05 av 10Peteinosaurus
Wikimedia Commons
En annen liten, sen trias pterosaur nært beslektet med Rhamphorhynchus og Eudimorphodon,Peteinosaurusble oppdaget nær den italienske byen Cene på begynnelsen av 1970-tallet. Uvanlig for en 'rhamphorhynchoid' var vingene til Peteinosaurus to ganger, i stedet for tre ganger, så lange som bakbena, men den lange, aerodynamiske halen var ellers karakteristisk for rasen. Merkelig nok kan Peteinosaurus, snarere enn Eudimorphodon, ha vært den direkte stamfaren til jura Dimorphodon .
06 av 10Saltriosaurus
Wikimedia Commons
I hovedsak en provisorisk slekt som venter på at en ekte dinosaur skal knyttes til den, refererer 'Saltriosaurus' til en uidentifisert kjøttspisende dinosaur som ble oppdaget i 1996, nær den italienske byen Saltrio. Alt vi vet om Saltriosaurus er at det var en nær slektning av den nordamerikanske Allosaurus , om enn litt mindre, og at den hadde tre fingre på hver av sine fremre hender. Forhåpentligvis vil dette rovdyret komme inn i de offisielle rekordbøkene når paleontologer endelig kommer i gang med å undersøke levningene i detalj!
07 av 10Scipionyx
Wikimedia Commons/ CC BY-SA 2.5 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Wikimedia Commons/ CC BY-SA 2.5
Scipionyx ('Scipios klo') ble oppdaget i 1981 i en landsby omtrent 60 mil nordøst for Napoli, en liten, tidlig kritt theropod representert av det eneste, utsøkt bevarte fossilet av en tre tommer lang unge. Utrolig nok har paleontologer vært i stand til å 'dissikere' dette eksemplaret, og avsløre de fossiliserte restene av denne uheldige klekkingens luftrør, tarmer og lever - som har kastet verdifullt lys over den indre strukturen og fysiologien til fjærkledde dinosaurer .
08 av 10Tethyshadros
Nobu Tamura/Wikimedia Commons/ CC BY 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Nobu Tamura/Wikimedia Commons/ CC BY 3.0
Den siste dinosauren som ble med i det italienske bestiariet, Tethyshadros, var en halvliter hadrosaur som bebodde en av de mange øyene som ligger rundt Tethyshavet på slutten av slutten kritt periode. Sammenlignet med de gigantiske andnebb-dinosaurene i Nord-Amerika og Eurasia – hvorav noen oppnådde størrelser på 10 eller 20 tonn – veide Tethyshadros maks et halvt tonn, noe som gjorde den til et utmerket eksempel på insulær dvergisme (tendensen til skapninger begrenset til øyhabitater for å utvikle seg til mindre størrelser).
09 av 10Ticinosuchus
Frank Vincentz/Wikimedia Commons/ CC BY-SA 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Frank Vincentz/Wikimedia Commons/ CC BY-SA 3.0
Som Ceresiosaurus (se lysbilde #3), Ticinosuchus ('Tessin River-krokodillen') deler sin herkomst med både Sveits og Italia, siden den ble oppdaget på disse landenes felles grense. Denne elegante, hundestørrelse, arkosaur strøk i sumpene i det midtre trias-Vest-Europa, og koste seg med mindre krypdyr (og muligens fisk og skalldyr). For å dømme etter de fossile restene, ser det ut til at Ticinosuchus har vært eksepsjonelt godt musklet, med en hælstruktur som ga seg selv til plutselige sprang på intetanende byttedyr.
10 av 10Titanocetus
Khruner /Wikimedia Commons/ CC BY-SA 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Khruner /Wikimedia Commons/ CC BY-SA 3.0
Som forhistoriske hvaler gå, navnet Titanocetus er litt misvisende: i dette tilfellet betyr ikke 'titano'-delen 'gigantisk' (som i Titanosaurus ), men refererer til Monte Titano i republikken San Marino, hvor dette megafaunapattedyrets type fossil ble oppdaget. Titanocetus levde for rundt 12 millioner år siden, i midten miocen epoke, og var en tidlig stamfar til bardehvaler (dvs. hvaler som filtrerer plankton fra sjøvann ved hjelp av bardeplater).