De berømte mumiene til inkaene og chinchorroen

Når folk hører ordet 'mumier', tenker de umiddelbart på mumiene fra det gamle Egypt. Imidlertid deltok mange kulturer i en mumifiseringsprosess for sine døde, inkludert de gamle folkene i Peru og Chile. Denne artikkelen vil utforske mumier fra Sør-Amerika, som begynner med inkaene og deretter Chinchorroen, hvor sistnevnte inneholder de eldste kunstige mumiene i verden. Vi vil undersøke ulike mumier fra hver kultur, ned til hvordan de levde og døde, mumifiseringsprosessen og deres historiske betydning.

Inkamumier: Hvor ble de funnet?

De Ennå var blant de mest fremtredende av de pre-colombianske imperiene, og spenner over nesten hele den vestligste regionen i Sør-Amerika, etter ryggraden til Andesfjellene. Det var innenfor disse fjellene de ville utføre sine hellige ritualer, ettersom fjellguder var fremtredende i urbefolkningens andinske tro. Fjelltoppene var stedet for de viktigste tilbudene av alle: menneskeofre . Det er takket være den iskalde luften og det fjerne ved disse tilbudene at de har vært i stand til å forbli slik de var for hundrevis av år siden, til tross for forsøkene fra Spanske conquistadorer og moderne plyndrere.

På toppen av Llullaillaco (en 6739 m høy vulkan) ble tre mumifiserte inkabarn funnet i 1999 av antropolog Johan Reinhard , noe som gjør det til det høyeste arkeologiske stedet i verden. Mumiene inkluderte to jenter og en gutt, alle ofret for 500 år siden som en del av inkaritualet kalt capacocha . Ikke bare var de bemerkelsesverdig godt bevart, men de var alle omgitt av dusinvis av andre Inka-gjenstander ment som tilbud også. Mumiene var gravlagt i en steinplattform som var bygget over åpninger i berggrunnen der mumiene var plassert i tre separate kamre.

Løgnerjomfruen

Den mest godt bevarte (og eldste) av de tre mumiene er en 13 år gammel jente kalt 'Llullaillaco-jenta'. Hun ble funnet iført et hodeplagg med fjær og drapert i en tunika knyttet til inkaadelen. Hun beholder fortsatt de samme 'søvnige' trekkene hun hadde da hun ble ofret for 500 år siden, og hennes lange flettede hår skjuler ansiktet hennes.

Kjemiske analyser av håret hennes avslørte en betydelig endring i kostholdet hennes et år før hennes død, da hun gikk fra å spise poteter til proteinrik mat og mais. Dette kan tyde på at hun ble valgt ut som en accla , en kvinne valgt av inkaene til å bo i templer og tjene som prestinne for solguden. Det ble også oppdaget at hun hadde drukket coca og alkohol, som f.eks chicha , det siste året og hadde inntatt enorme doser av begge i de foregående ukene før hennes død. Hun hadde til og med et kokablad fortsatt knyttet mellom seg tenner , noe som tyder på at hun tygget det før hun døde.

De to andre barna

De to andre mumier (en gutt og jente) er begge fire til fem år gamle. Jenta er spesielt bemerkelsesverdig, siden hun fortsatt var intakt til tross for at hun så ut til å ha blitt truffet av lynet på et tidspunkt, og kalte henne navnet 'Lightning Girl'. Hennes indre vev og organer, inkludert hjertet og hjernen, er fortsatt godt bevart til tross for at lynet har forårsaket et hulrom i brystet. Gutten, kalt «Llullaillaco Boy», ble funnet sammenpakket med tau rundt bena med reserveklær plassert ved siden av ham. I likhet med Llullaillaco Maiden, ble begge også funnet å ha blitt godt mett i løpet av det siste året av livet.

Analyse av alt barnas mageinnhold viste at de hadde fått gode måltider timer før de ble ofret. Men sammenlignet med Llullaillaco-jenta, viste håranalyse av den unge gutten og jenta at de fikk i seg betydelig lavere mengder koka og alkohol i ukene før deres død, muligens på grunn av deres unge alder.

Hvordan døde de?

Alle tre Llullaillaco-barna antas å ha vært tunge dopet før de ble ofret . I inka ritualer, narkotika som coca og chicha ble brukt til å indusere en endret tilstand assosiert med det hellige. I sin tur ville disse stoffene ha gjort barna sterkt beroliget og desorienterte da de foretok pilegrimsreisen til toppen av fjellet.

Det antas at når barna nådde toppen, ble de plassert i sine respektive kammer, sovnet og rett og slett latt fryse i hjel. På toppen av å være dopet, ville prøvelsen med å bestige fjellet unektelig ha ført til utmattelse og høydesyke. Noen forskere tror til og med at Llullaillaco-gutten kan ha døde av høydesyke før de når fjelltoppen.

Hvorfor er Llullaillaco-mumiene så viktige?

Utgravingen og studiet av disse barneofrene gir oss viktig innsikt i Inka-imperiet. I Inca-tro ville et barn valgt til ofring ha brakt ære til sine foreldre. Barnet ville ha blitt tatt godt vare på og sikret et etterliv av lykke. Gjenstandene og klærne som er begravet med dem er elite og intrikat laget, noe som ytterligere fremhever den ekstreme betydningen av disse barna og hvordan ofrene ble støttet av inkaene på de høyeste nivåene i samfunnet. Disse ofringene kan også avsløre hvordan inkaene beholdt et nivå av kontroll over de omkringliggende territoriene.

Det som imidlertid gjør disse mumiene så unike er det faktum at inkaene ikke med vilje mumifiserte dem. Disse var et tilfeldig resultat av temperaturene under frysepunktet på fjelltoppen og dens avsidesliggende beliggenhet som gjorde disse barna til frosne mumier uberørt i århundrer. Takket være deres utilsiktede mumifisering kan de gi oss nøkkelinnsikt i livene deres og inkaverdenen de kom fra.

Hvem var Chinchorro-folket?

Mens de tre inkabarna kan ha blitt mumifisert ved et uhell, var det ikke Chinchorro-mumiene. De eldste kjente kunstige mumier i verden tilhører Chinchorro, et eldgammelt folk som levde for 7000 år siden i dagens Peru og Chile. Det er i Atacama-ørkenen hvor de med vilje mumifiserte sine døde i 4000 år. Chinchorro var ikke et lagdelt samfunn; de var jeger-samlere som spesialiserte seg på fiske og havsanking. De bodde langs Atacama-ørkenens kyst, som strekker seg fra Ilo i Peru til sør for Iquique i Nord-Chile. Noen av deres arkeologiske steder i Arica og Parinacota-regionen var erklært et verdensarvsted av UNESCO i 2021.

Hva gjør Chinchorro-mumier unike?

Foruten å være den eldste i verden, er Chinchorro-mumiene bemerkelsesverdige av flere grunner. Deres kunstige mumifiseringspraksis er sofistikert og visuelt tiltalende, og avslører at disse eldgamle folkene hadde et forbløffende grep om menneskelig anatomi.

Det tørre miljøet i Atacama-ørkenen, sammen med de komplekse begravelsesritualene til Chinchorro, resulterte i bevaring av disse eldgamle mumiene som gjorde at de kunne vare i tusenvis av år. Det som er virkelig unikt er imidlertid at Chinchorro-mumifisering ikke ble utført på en person med høy rangering eller sosial status, men på spedbarn og små barn. Dette antyder at disse likhuspraksisene var et resultat av foreldres sorg snarere enn en refleksjon av den avdødes sosiale stilling.

Typer av Chinchorro-mummifisering

Chinchorro-mumifiseringsprosessen involverte bruk av pigmenter, leire og siv. Det er fire Chinchorro mumietyper, ettersom hver var unik både visuelt og materielt. Forskere deler typene inn i svarte, røde, bandasjerte og gjørmebelagte mumier. De svarte mumiene er en av de mest visuelt slående typene og antas å være de eldste, med en som dateres til 6600 år før nåtid .

Begynnelsen av mumifisering for svarte mumier starter med å rense kroppen, inkludert skalpering av håret. Likene ble deretter begravet, gravd opp og beina renset for alt gjenværende bløtvev. Beinene deres ville deretter bli satt sammen igjen med stokker og bånd for å forsterke skjelettet. Deretter modellerte kroppen deres med leire, og de voksne mumiene fikk til og med modellert kjønnsorganene. Til slutt ville de dekke kroppen med flekker av hud (sine egne eller dyrs) og deretter male den i svart mangan, derav begrepet 'svart mamma'. En kort svart parykk og svart maske var den siste ekstra detaljen.

Den andre mest visuelt slående typen Chinchorro-mumien er de røde mumiene. De dukket opp kronologisk senere enn svarte mumier og ble forberedt annerledes. Kroppen ble først fjernet fra tarmen, organene fjernet gjennom forsiktige snitt. Kroppshulene ble deretter fylt med forskjellige elementer, som jord og fjær. Den sammensydde kroppen ble deretter malt med rød oker, mens ansiktet ble malt med svart mangan. I motsetning til svarte mumier, har røde mumier lange svarte parykker uten maske som dekker ansiktet.

De svarte og røde mumifiseringsstilene er de mest forseggjorte av Chinchorro-mumier. De bandasjerte mumiene var en variant av den røde mumien, hvor huden ble erstattet med bandasjer. De gjørmebelagte mumiene var naturlig tørkede kropper som var dekket av et tykt lag med gjørme og var den siste fasen av Chinchorro-mumier.

Hva disse mumiene forteller oss om Chinchorro-folket

Uavhengig av type mumie, er praksisen med Chinchorro-mumifisering virkelig ekstraordinær. i motsetning til kjente mumier fra Egypt , Chinchorro hadde ikke profesjonelle mumifiers, eller standardiserte prosedyrer. I fire årtusener ble kroppen behandlet individuelt av familien, og kombinerte anatomisk kunnskap med begravelsestradisjoner som ble overført fra generasjon til generasjon. Hver Chinchorro-mummie er derfor unik, og fremhever hvordan Chinchorro virkelig mestret sin egen eksepsjonelle måte å mumifisere sine døde på.