Bør batterier kastes eller resirkuleres?

Rachel Husband/Getty Images

Dagens felles husholdning batterier – disse allestedsnærværende AA-ene, AAA-ene, Cs, Ds og 9-volts fra Duracell, Energizer og andre produsenter – utgjør ikke lenger en like stor trussel mot riktig utstyrte moderne søppelfyllinger som de pleide. Fordi nye batterier inneholder mye mindre kvikksølv enn forgjengerne, anbefaler de fleste kommuner nå å kaste slike batterier sammen med søppelet. Vanlige husholdningsbatterier kalles også alkaliske batterier; den kjemiske typen er viktig for å velge riktige avhendingsalternativer.

Batteriavhending eller resirkulering?

Ikke desto mindre kan miljøbekymrede forbrukere føle seg bedre til å resirkulere slike batterier uansett, siden de fortsatt inneholder spormengder av kvikksølv og andre potensielt giftige materialer. Noen kommuner vil ta imot disse batteriene (samt eldre, mer giftige) ved husholdningsavfallsanlegg. Fra slike anlegg vil batteriene mest sannsynlig bli sendt andre steder for å behandles og resirkuleres som komponenter i nye batterier, eller forbrennes i et dedikert behandlingsanlegg for farlig avfall.

Hvordan resirkulere batterier

Andre alternativer florerer, for eksempel postordretjenesten, Batteriløsninger , som vil resirkulere dine brukte batterier til en lav pris, beregnet etter pund. I mellomtiden har den nasjonale kjeden, Batterier Pluss pærer , tar gjerne tilbake engangsbatterier for resirkulering i noen av sine hundrevis av butikker fra kyst til kyst.

Eldre batterier bør alltid resirkuleres

Forbrukere bør merke seg at alle gamle batterier de kan finne nedgravd i skapene deres som ble laget før 1997 – da kongressen ga mandat til en utbredt utfasing av kvikksølv i batterier av alle typer – helt sikkert bør resirkuleres og ikke kastes sammen med søpla. Disse batteriene kan inneholde så mye som 10 ganger kvikksølv enn nyere versjoner. Sjekk med din kommune; de kan ha et program for denne typen avfall, for eksempel en årlig avleveringsdag for farlig avfall.

Litiumbatterier, disse små, runde batteriene som brukes til høreapparater, klokker og bilnøkler, er giftige og bør ikke kastes i søpla. Behandle dem som du ville gjort med andre farlige husholdningsavfall.

Bilbatterier er resirkulerbare, og er faktisk ganske verdifulle. Reservedelsbutikker tar dem gjerne tilbake, og det samme vil mange avfallsstasjoner for boliger.

Problemet med oppladbare batterier

Kanskje av større bekymring i dag er hva som skjer med brukte oppladbare batterier fra mobiltelefoner, bærbare datamaskiner og annet bærbart elektronisk utstyr. Slike gjenstander inneholder potensielt giftige tungmetaller forseglet inne, og hvis de kastes sammen med vanlig søppel, kan det sette miljøintegriteten til både søppelfyllinger og utslipp fra forbrenningsanlegg i fare. Heldigvis sponser batteriindustrien driften av Call2Recycle, Inc. (tidligere Rechargeable Battery Recycling Corporation eller RBRC), som letter innsamlingen av brukte oppladbare batterier i et bransjedekkende returprogram for resirkulering. Din store jernvarebutikkkjede (som Home Depot og Lowes) har sannsynligvis en stand der du kan levere oppladbare batterier for resirkulering.

Ekstra resirkuleringsalternativer for batteri

Forbrukere kan hjelpe ved å begrense elektronikkkjøpene sine til varer som har batteriresirkuleringsforseglingen på emballasjen (merk at dette seglet fortsatt har RBRC-akronymet på seg). Videre kan forbrukere finne ut hvor de skal levere gamle oppladbare batterier (og til og med gamle mobiltelefoner) ved å sjekke Call2Recycles nettsted. Mange elektronikkbutikker vil også ta tilbake oppladbare batterier og levere dem til Call2Recycle gratis. Sjekk med din favorittforhandler. Call2Recycle behandler deretter batteriene via en termisk gjenvinningsteknologi som gjenvinner metaller som nikkel, jern, kadmium, bly og kobolt, og gjenbruker dem for bruk i nye batterier.