Amerika og andre verdenskrig

Horace Abrahams / Getty Images

Da hendelser begynte å skje i Europa som til slutt ville føre til andre verdenskrig, var det mangeamerikaneretok en stadig hardere linje for å bli involvert. Begivenhetene i første verdenskrig hadde matet inn i USAs naturlige ønske om isolasjonisme, og dette ble reflektert av vedtakelsen av Neutrality Acts og den generelle hands-off-tilnærmingen til hendelsene som utspilte seg på verdensscenen.

Økende spenninger

Mens USA veltet seg i nøytralitet og isolasjonisme, skjedde det hendelser i Europa og Asia som forårsaket økende spenning i regionene. Disse hendelsene inkluderte:

• Totalitarisme som styreform i USSR ( Josef Stalin ), Italia ( Benito Mussolini ), Tyskland ( Adolf Hitler ), og Spania (Francisco Franco)
• Et trekk mot fascisme i Japan
• Opprettelsen av Manchukuo, Japans marionettregjering i Manchuria, startet krigen i Kina
• Erobringen av Etiopia av Mussolini
• Revolusjon i Spania ledet av Francisco Franco
• Tysklands fortsatte ekspansjon inkludert å ta Rhinland
• Den verdensomspennende Den store depresjonen
• Allierte fra første verdenskrig med stor gjeld, hvorav mange ikke betalte dem ned

USA vedtok nøytralitetslovene i 1935–1937, som skapte en embargo på alle krigsforsendelser. Amerikanske statsborgere fikk ikke reise på 'krigsførende' skip, og ingen krigførende fikk lån i USA.

Veien til krig

Selve krigen i Europa begynte med en rekke hendelser :

• Tyskland tok Østerrike (1938) og Sudtenland (1938)
• München-pakten ble opprettet (1938) med England og Frankrike som ble enige om å la Hitler beholde Sudetenlandet så lenge ingen ytterligere utvidelse skjedde
• Hitler og Mussolini opprettet den militære alliansen Roma-Berlin-aksen for å vare i 10 år (1939)
• Japan inngikk en allianse med Tyskland og Italia (1939)
• Moskva-Berlin-pakten skjedde, og lovet ikke-aggresjon mellom de to maktene (1939)
• Hitler invaderte Polen (1939)
• England og Frankrike erklærte krig mot Tyskland (30. september 1939)

Den endrede amerikanske holdningen

På dette tidspunktet og til tross for president Franklin Roosevelts Ønsket om å hjelpe de allierte maktene i Frankrike og Storbritannia, var den eneste innrømmelsen Amerika gjorde å tillate salg av våpen på 'cash and carry'-basis.

Hitler fortsatte å ekspandere i Europa, og tok Danmark, Norge, Nederland og Belgia. I juni 1940 falt Frankrike for Tyskland. Hastigheten på utvidelsen ble lagt merke til i USA og regjeringen begynte å forsterke militæret.

Det siste bruddet i isolasjonismen begynte med Lend-Lease Act fra 1941, der Amerika fikk lov til å 'selge, overføre eiendomsrett til, bytte, leie ut, låne ut eller på annen måte avhende, til enhver slik regjering ... enhver forsvarsartikkel.' Storbritannia lovet å ikke eksportere noe av låne- og leiematerialene. Etter dette bygde Amerika en base på Grønland og utstedte deretter Atlantic Charter den 14. august 1941. Dokumentet var en felleserklæring mellom Storbritannia og USA om formålene med krigen mot fascismen. Slaget om Atlanterhavet begynte med tyske U-båter som herjet. Dette slaget skulle vare gjennom hele krigen.

Pearl Harbor

Den virkelige hendelsen som forandret Amerika til en nasjon som aktivt var i krig, var det japanske angrepet på Pearl Harbor. Dette ble utløst i juli 1939 da Franklin Roosevelt kunngjorde at USA ikke lenger ville bytte varer som bensin og jern til Japan, som trengte det for sin krig med Kina. I juli 1941 ble Roma-Berlin-Tokyo-aksen opprettet. Japanerne begynte å okkupere fransk Indo-Kina og Filippinene, og alle japanske eiendeler ble frosset i USA. Den 7. desember 1941 angrep japanerne Pearl Harbor , drepte mer enn 2000 mennesker og skadet eller ødela åtte slagskip, noe som skadet stillehavsflåten alvorlig. Amerika gikk offisielt inn i krigen og måtte nå kjempe på to fronter: Europa og Stillehavet.

Etter at USA erklærte krig mot Japan, erklærte Tyskland og Italia krig mot USA. Strategisk, i begynnelsen av krigen begynte den amerikanske regjeringen å følge en Germany First-strategi, hovedsakelig fordi den utgjorde den største trusselen mot Vesten, den hadde et større militær. , og det virket mest sannsynlig å utvikle nyere og mer dødelige våpen. En av de verste tragediene under andre verdenskrig var Holocaust , hvor det mellom 1933 og 1945 anslås at alt fra 9 til 11 millioner jøder og andre ble drept. Først etter nazistenes nederlag ble de konsentrasjonsleirer stengt og de gjenværende overlevende frigjort.

Amerikansk rasjonering

Amerikanere hjemme ofret mens soldater kjempet i utlandet. Ved slutten av krigen hadde mer enn 12 millioner amerikanske soldater sluttet seg til eller ble innkalt til militæret. Utbredt rasjonering skjedde. For eksempel fikk familier kuponger for å kjøpe sukker basert på størrelsen på familiene deres. De kunne ikke kjøpe mer enn kupongene deres tillot. Rasjonering omfattet imidlertid mer enn bare mat – den inkluderte også varer som sko og bensin.

Noen varer var bare ikke tilgjengelig i Amerika. Silkestrømper laget i Japan var ikke tilgjengelige - de ble erstattet av de nye syntetiske nylonstrømpene. Ingen biler ble produsert fra februar 1943 til slutten av krigen for å flytte produksjonen til krigsspesifikke gjenstander.

Mange kvinner kom inn i arbeidsstyrken å bidra til å lage ammunisjon og krigsredskaper. Disse kvinnene fikk kallenavnet 'Rosie the Riveter' og var en sentral del av USAs suksess i krig.

Japanske flytteleirer

Krigstidsbegrensninger ble pålagt sivile friheter. Et ekte svart merke på den amerikanske hjemmefronten var Executive Order nr. 9066 signert av Roosevelt i 1942. Dette beordret de av japansk-amerikansk avstamning å bli flyttet til 'Relocation Camps'. Denne loven tvang til slutt nærmere 120 000 japansk-amerikanere i den vestlige delen av USA til å forlate hjemmene sine og flytte til et av 10 'flyttesentre' eller til andre fasiliteter over hele landet. De fleste av de som ble flyttet var amerikanske statsborgere ved fødsel. De ble tvunget til å selge hjemmene sine, de fleste for nesten ingenting, og ta bare det de kunne bære.

I 1988, president Ronald Reagan undertegnet Civil Liberties Act som ga oppreisning for japansk-amerikanere. Hver levende overlevende ble betalt $20 000 for tvangsfengslingen. I 1989, president George H. W. Bush ga en formell unnskyldning.

Amerika og Russland

Til slutt kom Amerika sammen for å lykkes med å beseire fascismen i utlandet. Slutten av krigen ville sende USA inn i en Kald krig på grunn av innrømmelser gitt til russerne i bytte mot deres hjelp til å beseire japanerne. Det kommunistiske Russland og USA ville være i strid med hverandre frem til Sovjetunionens fall i 1989.