Allan Kaprow and the Art of Happenings

Allan Kaprow ble født i 1927 i New Jersey og døde i 2006 i California. Han gikk på New York University og Columbia. På en klasse undervist av John Cage møtte Kaprow andre eksperimentelle artister. En av dem var Georg Brecht, som var medlem av kunstbevegelsen Fluxus. Det var på dette tidspunktet at Kaprow begynte å konsentrere seg om kunstteori. Han nærmet seg skapelsen av kunst filosofisk, noe som til slutt førte ham til utviklingen av kunsthendelser. Kaprows happenings tilbød et alternativ til kunst som ble solgt i form av gjenstander og kan derfor tolkes som kritisk til forbrukerisme og kapitalisme.

Allan Kaprows essay Arven etter Jackson Pollock

Nummer 1A av Jackson Pollock , 1948, via MoMA, New York

I hans essay The Legacy of Jackson Pollock, Allan Kaprow beskrev dødsfallet til moderne maleri og hvordan undergangen av denne kunstformen stemte overens med Jackson Pollocks faktiske død. Kaprow trodde det Jackson Pollock laget noen flotte malerier. Men han også ødelagt maleri . Pollocks kunstverk handlet mer om selve maleriet og ikke om det endelige produktet som til slutt ville ende opp i et museum eller et galleri. I sitt essay fra 1958 skrev Kaprow: Stryk, flekker, linjer, prikker osv. ble mindre og mindre knyttet til å representere objekter og eksisterte mer og mer på egenhånd, selvforsynt.

Han forklarte i tillegg at Pollocks verk forlater det tradisjonelle konseptet om form. Når man ser på Pollocks malerier, ser det ut til at det ikke er noen begynnelse og ingen slutt. Publikum kan oppleve maleriet fra ethvert synspunkt, og de vil fortsatt kunne forstå kunstverket.

Allan Kaprow tilbyr to fremtidsrettede løsninger for denne døden til maleri initiert av Pollock. Kunstnere kunne enten fortsette å lage det han kalte nesten-malerier, slik Pollock gjorde, eller de kunne gi opp å lage malerier helt. I følge Kaprow skulle samtidskunstnere bruke vanlige materialer, gjenstander, lyder, bevegelser og lukt, som maling, stoler, mat, elektrisk lys og neonlys for å lage kunst. Han beskrev deretter rollen til de nye artistene: Ikke bare vil disse dristige skaperne vise oss, som for første gang, verden vi alltid har hatt om oss, men ignorert, men de vil avsløre helt uhørte hendelser og hendelser. (Kaprow, 1958)

Allan Kaprows regler for kunsthendelser

12-tommers vinylplate fra Allan Kaprows foredrag How to Make a Happening, 1966, via MoMA, New York

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Men hvordan gjør en skjer jobbe ifølge Allan Kaprow? I hans foredrag Hvordan lage en happening Kaprow etablerte 11 regler for kunsthendelser:

1. Glem alle standard kunstformer.
2. Du kan styre unna kunst ved å blande sammen happeningen din ved å blande den med livssituasjoner.
3. Situasjonene for en happening bør komme fra det du ser i den virkelige verden, fra virkelige steder og mennesker i stedet for fra hodet.
4. Bryt opp mellomrommene dine. Et enkelt enactment space er det teatret tradisjonelt bruker.
5. Bryt opp tiden din og la den være i sanntid. Sanntid blir funnet når ting skjer på virkelige steder.
6. Arranger alle arrangementene dine i happeningen på samme praktiske måte. Ikke på en arty måte.
7. Siden du er i verden nå og ikke i kunst, spill spillet etter ekte regler. Bestem deg for når og hvor en happening er passende.
8. Arbeid med kraften rundt deg, ikke mot den.
9. Når du har fått klarsignal, ikke øv på det som skjer. Dette vil gjøre det unaturlig fordi det vil bygge inn ideen om god ytelse, det vil si kunst.
10. Utfør hendelsen kun én gang. Å gjenta det gjør det foreldet, minner deg om teater og gjør det samme som å øve.
11. Gi opp hele ideen om å sette opp et show for publikum. En happening er ikke et show. Overlat forestillingene til teaterfolket og diskotekene.

18 hendelser i 6 deler av Allan Kaprow, 1959

18 Happenings i 6 deler av Allan Kaprow , 1959, via MoMA, New York

18 hendelser i 6 deler fant sted i New Yorker Reuben Gallery og varte i omtrent 90 minutter. Som navnet på forestillingen antyder, 18 hendelser i 6 deler består av seks deler som hver inkluderer tre kunsthendelser . De tre hendelsene fant alltid sted samtidig. Publikum ble instruert via programmer om at de ikke skulle applaudere når de enkelte delene var ferdige, men de kunne applaudere etter sjette del. Galleriet ble delt inn i tre rom av plastplater med trerammer som viste referanser til noen av Allan Kaprows tidligere arbeider. Siden galleriet var delt inn i rom og kunsthappeningene fant sted samtidig, klarte ikke publikum å se hver eneste forestilling.

18 Happenings i 6 deler av Allan Kaprow , 1959, via MoMA, New York

De opptreden var tungt manus, noe som var typisk for artistens hendelser. Den viste en rekke enkle handlinger, for eksempel en kvinne som presset appelsiner og drakk juice, folk som spilte instrumenter og kunstnere som malte på et lerret. Pausene mellom forestillingene ble indikert gjennom lyden av en bjelle. Allan Kaprow gjorde publikum til en del av happeningen ved å dele ut kort som informerte de enkelte seerne i hvilket rom de måtte være på hvilket tidspunkt.

Kaprow's Art Happening Hage, 1961

Verft av Allan Kaprow , 1961, via Hauser & Wirth

Hendelsen Verft fant sted på gårdsplassen til Martha Jackson Gallery. Allan Kaprow fylte plassen med gamle dekk og pakket inn skulpturene som ble stilt ut på gårdsplassen med svart papir. Publikum klatret over flisene mens Kaprow stablet dem. Bruken av gamle dekk minner oss om Kaprows uttalelse fra hans essay The Legacy of Jackson Pollock: Gjenstander av alle slag er materialer for den nye kunsten: maling, stoler, mat, elektriske lys og neonlys, røyk, vann, gamle sokker, en hund, filmer, tusen andre ting som vil bli oppdaget av den nåværende generasjonen kunstnere.

Hagen kan ikke bare sees på som en happening der mennesker samhandler med hverandre og med flisene, men også som et kunstnerisk miljø. For Allan Kaprow bør miljøer hele tiden endre seg og tilby et rom som publikum fysisk kan gå inn i. Verft skapte et sted der folk var like mye del av kunstverket som de tilfeldig ordnede dekkene. Det eksemplifiserer et skifte når det gjelder hva kunst er. Kunsthendelser som Verft utfordret bruken av tradisjonelle materialer.

Plakat for Verft av Allan Kaprow , 1961, via Hauser & Wirth

I boken hans Montering, miljøer og hendelser, Kaprow avbildet et bilde av kunstverket hans Verft og han står på toppen av de stablede dekkene ved siden av et bilde av Pollock som står på et lerret og maler. Pollocks malerier og Kaprows Verft ligner hverandre visuelt gjennom den tilsynelatende tilfeldige sølt fargen og dekkene som har blitt kastet sammen. Begge kunstverkene deler en prosess der kunstneren brukte hele kroppen til skapelsen. Jackson Pollock og Allan Kaprow spredte materialet til kunstverkene sine på enten et lerret eller i en gårdsplass.

I motsetning til Pollock brukte Allan Kaprow imidlertid hverdagslige materialer og la konseptet med maleri bak seg. Ifølge Kaprow ga Pollock nesten opp å male gjennom sin innovative metode for actionmaling siden han ikke holdt seg til de tradisjonelle kunstens regler. Inspirert av Pollocks arbeid skrev Kaprow: Pollock, slik jeg ser ham, forlot oss på det punktet hvor vi må bli opptatt av og til og med blendet av rommet og gjenstandene i hverdagen vår, enten kroppene, klærne, rommene eller, om nødvendig, de store førti- Andre gate. (Kaprow, 1958)

Allan Kaprow's Happening Væsker, 1967

Fluids av Allan Kaprow , 1967, via Hamburger Bahnhof – Museum for samtidskunst, Berlin

Hendelsen Væsker fant sted i forskjellige offentlige steder i Pasadena, California. Ved hjelp av folk som bodde i området bygde Kaprow rektangulære strukturer med vegger av isblokker og lot konstruksjonene smelte bort av seg selv til ingenting var igjen av dem. Utstillingsplakaten for Væsker var synlig på ulike reklametavler i Pasadena og inviterte folk til å bli med på happeningen med følgende uttalelse: De som er interessert i å delta bør delta på et foreløpig møte på Pasadena Art Museum, 46 North Los Robles Avenue, Pasadena, kl. 20.30, 10. oktober 1967. Hendelsen vil bli grundig diskutert av Allan Kaprow og alle detaljer utarbeidet.

Kaprow gjorde prosedyren for happeningen tilgjengelig for publikum og utfordret følgelig den eksklusive statusen til å lage kunst. Skapelsen av kunst var derfor ikke lenger begrenset til kunstneren, men åpen for alle. Denne demokratiske måten å lage kunst på var typisk for Kaprows verk. Publikum ble inkludert i kunsthappeningene hans og deres tilstedeværelse og handlinger spilte en viktig rolle i opptreden av kunstverket.

Utstillingsplakat for Fluids av Allan Kaprow , 1967, via Tate, London

Plakaten skildret også den opprinnelige ideen til happeningen: I løpet av tre dager er rundt tjue rektangulære innhegninger av isblokker (som måler omtrent 30 fot lange, 10 brede og 8 høye) bygget over hele byen. Veggene deres er ubrutt. De får smelte. Væsker kan tolkes som en kritisk fremvisning av menneskelig arbeidskraft i et kapitalistisk samfunn som er basert på arbeid og forbrukerisme. Resultatet av det harde arbeidet er bare flyktig til det smelter helt bort og slutter å eksistere.

Væsker er også et kunstverk som ikke fysisk kan selges på kunstmarkedet. Det midlertidige materialet viser umuligheten av å selge verket, selv om folk brukte timer av sin tid og manuelt arbeid på å bygge konstruksjonen.

Imidlertid Kaprows Væsker har blitt gjenoppfunnet i flere byer og ved flere anledninger. Den ble for eksempel vist av Tate i 2008 og har også blitt rekonstruert av Nationalgalerie i Berlin i 2015. I dag, Væsker kan tolkes som en indikasjon på farene ved klimaendringer gjennom dens visning av smeltende isblokker.